Умершего человека по христианскому обычаю поминают на 3, 9, 40 день со дня смерти. Молитвы за усопшего имеют своей целью облегчение страданий для тех, кто остались в миру и впредь будут жить без него. Молимся мы за умершего, прося благословения для его души и успокоения тела преданного земле. В большинстве случаев усопшего отпевают при прощании дома, приглашая для этих целей священнослужителей. Этот ритуал проходит со всеми почестями и только для того, кого провожают в последний путь. Обязательными атрибутами являются церковные свечи, святая вода, икона.
Заупокойную службу представитель церкви продолжает и при непосредственном погребении на кладбище. Не отпевают только тех, кто покончил жизнь самоубийством. Этот обычай уходит своим корнями в далекое прошлое. Считается, что самоубийца берет большой грех на свою душу и погребать его с миром, отпевая в церкви, значит брать большой грех и на себя. Еще совсем недавно таких людей хоронили за пределами кладбища, но сейчас люди все чаще стали отходит от подобных стереотипов.
Чтение молитв в определенные дни соответствует учению церкви о том, что душа должна найти мир и успокоение в жизни после смерти тела. Ведь именно тогда и начинается настоящее существование человеческой души, ради которой всю жизни нужно придерживаться определенных жизненных догматов. Поминание усопшего на третий день со дня смерти происходит согласно обычаю воскрешения Иисуса Христа. Оно произошло именно на этот день после казни. Все эти дни, душа умершего, якобы все еще мечется на земле около дома, рядом с близкими, ища успокоения и все еще не желая расставаться с земной жизнью. На третий день, как сказано в библии, душа человека должна предстать перед праведным судом Божьим.
В течение следующих шести дней, душа умершего находится в созерцании небесного мира и всех его красот. В эти дни по преданиям церкви она обретает состояние покоя, перестает страдать. Уходит скорбь и душа обретает состояние легкости и счастья. На девятый день ангелы вновь представляют, душу Богу, достойна она или нет, впредь находиться рядом с ними. В этот день об усопшем молятся для того, чтобы Бог простил все грехи его. Молитвы призывают родных и близких простить все грехи умершего, чтобы и Бог простил его. Девять ангелов простят в этот день помиловать душу преставившегося у Всевышнего. По обычаю на девятый день собираются самые родные и близкие, чтобы помолиться за душу и затем помянуть особой пищей.
Поминают умершего и на 40 день, и в годовщину со дня смерти. На сороковой день Бог выносит окончательный вердикт, разрешает или нет, душе остаться на небесах. После сорокового дня душа уже никогда не сможет вернуться назад на землю и обретает вечный покой. Годовщина смерти, по обычаю христиан это теперь дата, когда все мысли близких и воспоминания посвящены умершему. Годовщина, теперь как день рождения, день, когда тело распрощалось с душой и жизнь живых теперь ему недоступна. Дней рождения у умерших людей нет, есть годовщины и определенные церковные дни, когда поминают их светлую память.
