Загадочно открытие клитора. Обычно считается, что эта честь принадлежит современнику и ученику А.Везалия – итальянцу Реальдо Коломбо – и он действительно считал себя первооткрывателем. Во всяком случае, такое утверждение содержится в его книге «De anatomica» («Анатомия»), которая была издана в 1559 году. Считая себя первооткрывателем этого органа, Р.Коломбо берёт на себя смелость дать ему название. При этом он, по-видимому, исходит из единственной функции клитора, которую удалось обнаружить – стимулировать половое возбуждение, и потому даёт весьма поэтическое название – «сладость любви». Впрочем, он предлагает и другие варианты – менее романтичные («седалище похоти»), а то и весьма странные («муха Венеры»).
Р.Коломбо напрасно считал себя первооткрывателем. Несколько раньше – в 1545 году – этот орган описал французский анатом Шарль Эстьен, правда, посчитав его мочеиспускательным органом. Ш.Эстьен тоже дал определённое название – «срамной член». Но даже он не был первооткрывателем!
Задолго до исследователей XVI века мы находим описание этой части женского тела в трудах медиков древности и Средневековья. Примечательно, что все названия, которые дают этому органу древние авторы, нередко соотносятся с половым возбуждением, которое действительно с ним связано. Так, например, арабский медик Абулкасис именует его «tentigo», что значит – «напряжение». В других случаях название связывается с формой клитора – в частности, великий древнегреческий врач Гиппократ дал клитору название «columella», что значит – «маленькая колонна». Примерно тем же путём пошёл знаменитый арабский медик Ибн Сина (известный также, как Авиценна) – он назвал клитор «albatra», а также «virga» – оба слова можно перевести как «стержень». Слово «virga» использовал для обозначения данного органа и знаменитый немецкий философ Средневековья Альберт Великий. Примечательно, что тем же самым словом Альберт обозначал и мужской половой орган, тем самым подчёркивая сходство того и другого. Таким образом, именно Альберта Великого можно считать первым, кто догадался об общности происхождения (гомологичности) мужского полового члена и женского клитора.
Помимо научных существовали и народные названия клитора. Так, например, на Руси его наименование тоже связывалось с половым возбуждением – его называли похотником.
А что же с тем названием, которое мы употребляем сейчас? Оно утвердилось в науке с XVII века, что связано с именем Ренье де Граафа. Этот голландский учёный предложил называть этот орган клитором, отграничив его от прилегающих структур, которые он назвал «нимфой» (вульва и малые половые губы).
Этимология слова «клитор» весьма туманна. Происхождение этого слова связывают и с латинским clitorido – «щекотать» (что подразумевает раздражение эрогенной зоны) и с греческим «клеторис» – «маленькая горка», и с другим греческим словом, обозначающим ключ или защёлку. На сегодняшний день нет оснований предпочесть одну из этих версий другим.
