Царь Акрисий был очень счастлив, когда у него родилась дочь. Назвали ее в честь прапрадеда – Данаей. Росла она красивая, стройная, умная. Но правителю нужен был наследник, ведь надо же передать ему трон. Царица все никак не могла подарить Акрисию сына. В тяжких раздумьях, отправился царь в знаменитое Дельфийское святилище, чтобы узнать, когда у него родится сын.
Слова жреца прозвучали для Акрисия как приговор. «У тебя никогда не будет сына, а погибнешь ты от руки своего внука!». Вернувшись домой, царь задумался, как бы ему избежать предсказанной участи. Данная уже выросла и пора готовить ее к замужеству. Что же делать?
Акрисий не придумал ничего лучше, чем построить во дворе своего дворца под землей небольшой медный терем с крепкими замками и запереть там свою дочь. Под страхом смерти никто не имел права входить туда. Лишь старая кормилица приносила царевне еду, воду и все необходимое.
Шли годы. Данная так и оставалась в своем заточении. Но однажды узнал о ней сам бог-громовержец Зевс. Проник он в виде золотого дождя в терем Данаи и полюбил ее с первого взгляда. Измученная неволей царевна ответила Зевсу взаимностью.
Через девять месяцев у Данаи родился сын, которого она назвала Персеем. Конечно же, никто во дворце не знал о рождении ребенка. Царевна растила сына в большой тайне от всех. Лишь кормилица знала обо всем и тайком проносила в терем необходимые вещи для Персея.
Так прошло три года. Однажды Акрисий проходил мимо терема своей дочери, и к своему ужасу услышал оттуда задорный детский смех. Не поверил он – как же такое возможно?! В следующий момент царь в гневе ворвался в терем и увидел там свою дочь, прижимающую к груди черноволосого, крепенького мальчика. Акрисий пришел в неописуемую ярость от увиденного. Долго он расспрашивал Данаю о том, чей это сын, но каждый раз получал в ответ лишь одно – «это сын Зевса».
Хоть Акрисий в ярости и пообещал убить молодую мать с ребенком, сделать это он так и не решился – вдруг царевна не врет? Навлекать на себя гнев богов царь не решился. Он решил поступить проще. По велению Акрисия плотники сбили большой деревянный ящик, куда поместили Данаю с сыном и пустили в море. Теперь их дальнейшая судьба полностью зависела от воли волн морских.
Долго носило ветрами Данаю с Персеем, и наконец попали они в сети рыбака Диктиса, что ловил рыбу у берегов острова Сериф. Освободив пленников и выслушав их историю, отправился Диктис к своему брату – царю Полидекту. Тот был рад принять царевну с сыном и предложил им остаться навсегда в его дворце. Даная согласилась. Куда ей было деваться с маленьким ребенком?
Первое время Полидект относился к Данае очень вежливо и предупредительно, строго следил за тем, чтобы ни она, ни Персей, ни в чем не нуждались. Потом хозяйская забота царя сменилась настойчивыми ухаживаниями за Данаей и требованиями стать его женой. Царевна отвергала его, но некому было за нее заступиться.
Шло время, царь все не унимался. Зато как-то незаметно вырос Персей. Однажды он потребовал от Полидекта, чтобы тот оставил его мать в покое. Царь опешил от такого – он то привык видеть в своем дворце маленького мальчика, а теперь тут сильный юноша…А что будет, когда Персей совсем вырастет?
И задумал Полидект избавиться от сына Данаи. Вот только это уже совсем другая история…
