Êîãäà ó ìàëûøà âûïàäàåò ïåðâûé ìîëî÷íûé çóá, åãî êëàäóò ðåáåíêó ïîä ïîäóøêó, à ïðîñíóâøèñü óòðîì, ìàëûø íàõîäèò òàì âìåñòî çóáà ìàëåíüêèé ïîäàðîê èëè íåìíîãî äåíåã… íåìíîãî, êîíå÷íî – ïîíÿòèå ðàñòÿæèìîå. Èññëåäîâàíèÿ, ïðîâåäåííûå â ÑØÀ, ïîêàçàëè, ÷òî â 2011 ãîäó ôåÿ äàâàëà çà îäèí çóá â ñðåäíåì 2,6$, à â 2013 – óæå 3,7. Âïðî÷åì, ýòî ñðåäíèå ïîêàçàòåëè, à âîîáùå-òî öåíà êîëåáëåòñÿ îò îäíîãî äî ïÿòè äîëëàðîâ, íî èññëåäîâàòåëè çàôèêñèðîâàëè è ðåêîðä – 120$. Âèäèìî, ìèð âîëøåáíûõ ñóùåñòâ òîæå íå ñâîáîäåí îò èíôëÿöèè – ðîäèòåëè âåäü íå õîòÿò, ÷òîáû èõ ðåáåíîê ïîëó÷èë ìåíüøå, ÷åì äðóãèå… Â ýòîì, êîíå÷íî, åñòü äîëÿ íåáåçûçâåñòíîãî «àìåðèêàíñêîãî öèíèçìà», íî ìîæíî óñìîòðåòü è ïîëîæèòåëüíûé ìîìåíò: ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî çà çäîðîâûé ìîëî÷íûé çóá ôåÿ äàñò áîëüøå, ÷åì çà èñïîð÷åííûé êàðèåñîì – íåïëîõîé ñòèìóë äëÿ óõîäà çà çóáàìè è äëÿ îòêàçà îò çëîóïîòðåáëåíèÿ ñëàäîñòÿìè, åñëè ñòðàõ ïåðåä ïîñåùåíèåì çóáíîãî âðà÷à íå ïîìîãàåò…
Çóáíàÿ ôåÿ – ïåðñîíàæ îòíîñèòåëüíî ìîëîäîé, áîëåå òîãî, ïðè ñâîåì ðîæäåíèè îíà áûëà âîâñå íå ôååé, à… ìûøîíêîì. Îòöîì çóáíîé ôåè â òàêîì êà÷åñòâå ìîæåò ïî ïðàâó ñ÷èòàòüñÿ èñïàíñêèé ïèñàòåëü Ëóèñ Êîëîìà.  1894 ãîäó èñïàíñêèé êîðîëü Àëüôîíñî XIII ïîòåðÿë ñâîé ïåðâûé ìîëî÷íûé çóá – âåäü êîðîëþ, ðîäèâøåìóñÿ ïîñëå ñìåðòè îòöà è ñðàçó æå îêàçàâøåìñÿ íà ïðåñòîëå, áûëî âñåãî âîñåìü ëåò! Âèäèìî, ìàëåíüêèé êîðîëü íåëåãêî ïåðåæèâàë ýòî ñîáûòèå – è ïèñàòåëÿ ïîïðîñèëè ñîçäàòü äëÿ íåãî ñêàçêó, êîòîðàÿ ìîãëà áû óñïîêîèòü ðåáåíêà. Ãåðîÿìè ñêàçêè ñòàëè ñàì þíûé ìîíàðõ, êîðîëåâà ìàòü è ìûøîíîê ïî èìåíè Ïåðåñ, êîòîðûé æèâåò â êîíäèòåðñêîé, ðàñïîëîæåííîé â äîìå ¹8 ïî óëèöå Àðåíàëü. Ñêàçêà âûøëà ïîó÷èòåëüíîé: Ïåðåñ âåäåò ìàëåíüêîãî êîðîëÿ ïî óëèöàì Ìàäðèäà, ÷òîáû îí ïîñìîòðåë, êàê æèâóò áåäíûå äåòè, íî ãëàâíûì ïîâîäîì äëÿ âñòðå÷è âñå-òàêè ñòàíîâèòñÿ âûïàâøèé çóá.
Ìûøîíîê, ñîáèðàþùèé ìîëî÷íûå çóáû, ïðèæèëñÿ ñíà÷àëà â Èñïàíèè, à ïîòîì è â äðóãèõ ñòðàíàõ Çàïàäà.  Èñïàíèè è ñòðàíàõ Ëàòèíñêîé Àìåðèêè îí òàê è îñòàëñÿ ìûøîíêîì, à â àíãëîÿçû÷íûõ ñòðàíàõ è Ôðàíöèè ýòîò ïåðñîíàæ ñîâìåñòèëñÿ ñ îáðàçîì ôåè èç òðàäèöèîííîé êóëüòóðû – âîò òàê è ðîäèëàñü Çóáíàÿ ôåÿ.
Âðÿä ëè ýòîò îáðàç ìîã áû ðîäèòüñÿ ñ ëåãêîé ðóêè ïèñàòåëÿ è ïåðåøàãíóòü ïðåäåëû êíèãè, åñëè áû «ñåìÿ» ëèòåðàòóðíîé ôàíòàçèè íå óïàëî íà «áëàãîäàòíóþ ïî÷âó» òðàäèöèîííîãî ìèôîëîãè÷åñêîãî ìûøëåíèÿ. Ê çóáàì îòíîøåíèå ó ÷åëîâåêà áûëî îñîáûì åùå â ãëóáîêîé äðåâíîñòè. Ýòî è íåóäèâèòåëüíî: çóáû äîëãî íå èñòëåâàþò ïîñëå ñìåðòè, ïîòåðÿâøèé çóáû îáðå÷åí íà ñìåðòü îò ãîëîäà – âîò è êàçàëèñü çóáû âìåñòèëèùåì æèçíåííîé ñèëû, íå ñëó÷àéíî îõîòíèê, óáèâ çâåðÿ, âåøàë íà øåþ åãî çóá. Òàêèå îæåðåëüÿ èç çóáîâ íå òîëüêî äåìîíñòðèðîâàëè îêðóæàþùèì «ïîñëóæíîé ñïèñîê» îõîòíèêà, íî è ïðèçâàíû áûëè íàäåëèòü åãî ñèëîé óáèòûõ õèùíèêîâ.
È, êîíå÷íî, òàêàÿ âàæíàÿ ÷àñòü òåëà áûëà æåëàííîé äîáû÷åé äëÿ êîëäóíà – ïîäîáíî âîëîñàì, êîòîðûå èç-çà èõ ïîñòîÿííîãî ðîñòà òîæå íàäåëÿëèñü îñîáûìè ñâîéñòâàìè. Íî åñëè âîëîñû ìîæíî áûëî íå ñòðè÷ü (òàê è ïîñòóïàëè îñîáî öåííûå äëÿ ðîäîâîé îáùèíû ëþäè – íàïðèìåð, âîëõâû èëè æåíùèíû), òî ÷åðåç âûïàäåíèå ìîëî÷íûõ çóáîâ ïðîõîäèë êàæäûé ðåáåíîê. ×òîáû çàùèòèòü ìàëûøà îò âðåäîíîñíîé ìàãèè, çóáû íåëüçÿ áûëî ïðîñòî âûáðîñèòü – èìåííî ê òàêèì ïðåäñòàâëåíèÿì âîñõîäèò íàø îáû÷àé áåðåæíî ñîõðàíÿòü ìîëî÷íûå çóáû â êàêîé-íèáóäü øêàòóëî÷êå.
Âûïàäåíèå ìîëî÷íûõ çóáîâ îêðóæàëîñü ìíîãî÷èñëåííûìè îáðÿäàìè.  Ðîññèè çóá êëàëè çà ïå÷êó, ÿïîíñêèå äåòè ïîäáðàñûâàëè âûïàâøèé çóá, ïðèãîâàðèâàÿ: «Ïðåâðàòèñü â çóá Îíè!» – çóáàñòîãî ÷óäîâèùà èç ÿïîíñêîãî ôîëüêëîðà, â Èíäîíåçèè çóá ñ âåðõíåé ÷åëþñòè çàáðàñûâàþò íà êðûøó, à ñ íèæíåé – êëàäóò ïîä êðîâàòü, à â àíãëèéñêîì ãðàôñòâå Éîðêøèð – áðîñàëè â îãîíü (ñ÷èòàëîñü, ÷òî åñëè ýòîãî íå ñäåëàòü, ÷åëîâåê ïîñëå ñìåðòè íå îáðåòåò ïîêîé, ïîêà íå íàéäåò ýòîò çóá).  ñâåòå òàêîé ìèôîëîãè÷åñêîé òðàäèöèè, îò êîòîðîé íåñâîáîäíî äàæå ìûøëåíèå ñîâðåìåííîãî ÷åëîâåêà (äàæå â ïðîñâåùåííîì XIX âåêå) ñþæåò î Çóáíîé ôåå ïðÿìî-òàêè îáÿçàí áûë ïðèæèòüñÿ.
Ñåãîäíÿ ó Çóáíîé ôåè åñòü äàæå ñâîé ìóçåé. Îòêðûëà åãî â ïðèãîðîäå ×èêàãî áûâøàÿ àññèñòåíòêà ïðîôåññîðà-ñòîìàòîëîãà Ðîçìàðè Óýëëñ.  ýòîì ìóçåå ñîáðàíà öåëàÿ êîëëåêöèÿ èãðóøåê è äðóãèõ ïðåçåíòîâ, êîòîðûå ëþäè ïîëó÷èëè â äåòñòâå îò Çóáíîé ôåè (äàæå â ÑØÀ ðîäèòåëè íå âñåãäà ïîäêëàäûâàþò äåòÿì äåíüãè ïîä ïîäóøêó). Íå çàáûò è ìûøîíîê Ïåðåñ – ïîñâÿùåííûé åìó ìóçåé íàõîäèòñÿ â Ìàäðèäå ïî òîìó ñàìîìó àäðåñó, ïî êîòîðîìó æèë ìûøîíîê â ñêàçêå. Âñåãî çà òðè åâðî ìîæíî óâèäåòü ìíîæåñòâî èëëþñòðàöèé ê ñêàçêå, ìîëî÷íûå çóáû çíàìåíèòûõ ëþäåé, à òàêæå ïîñìîòðåòü íåáîëüøóþ ïüåñó, ïîñâÿùåííóþ ïðàâèëüíîìó óõîäó çà çóáàìè.