Еще во времена Древней Руси, из-за постоянных междоусобиц русских князей, в Москве постоянно полыхали пожары. Особенно устрашающей была ситуация, когда в разрушающую столицу ворвались монголо-татарские войска. Это было в 1238 году. Тогда хан Батый сжег Москву просто дотла.
В течение десяти лет город восстанавливали заново, и великий князь Иван Калита возводил новые стены города. Калита строил деревянные сооружения, так как на более дорогой строительный материал у разгромленной Москвы денег не было, а москвичей надо было куда-то заселять. Деревянные дома были доступны, однако они быстро «таяли» от постоянных пожаров. И вот, как свидетельствует история, одна свеча, оставленная на ночь в церкви, привела к огромному пожару, который лишил Москву десятков домов.
В общем, пожары были настоящей бедой деревянного города.
Устав от пожаров, и видя в этом большую угрозу для города, великий князь Дмитрий Донской принимает решение строить центр города - Кремль из белого камня. Этот камень добывали в селе Мячкове (ныне – территория Коломенского района в Московской области), и оттуда привозили в город по Москве-реке.
Над строительством белокаменной Москвы трудились две тысячи рабочих. А представьте себе, сколько нужно каждому из них было силы и труда вложить в то, чтобы перенести камень, придать ему нужную форму и правильно его положить, соорудив архитектурное здание. Это у нас сейчас есть все необходимое, чтобы построить дома любой комплекции, а тогда даже электричества не было. Все делалось только руками и простыми, подручными инструментами. Многие люди не выдерживали таких нагрузок, они болели, а некоторые даже лишались жизни. Не обошлась эта работа без жертв.
Благодаря усиленной и слаженной работе людей, новый Московский Кремль был окружен двухкилометровой каменной стеной с железными воротами, бойницами и башнями. После чего и стали называть Москву «белокаменной».
К тому моменту столица Руси уже насчитывала сорок тысяч жителей. Город занимал территорию, которая сегодня находится в пределах Бульварного кольца. Москва ожила, стала красивой и сильной. В летописях тех времен записано о белокаменной Москве: «Город Москва велик, чудесен и много людей в нем».
Белокаменная Москва состояла из пяти частей – Кремль, Китай, Белый город, Заречье и Загородье. Кремль был из белого камня, а остальные районы состояли из деревянных сооружений.
Кремль выполнял роль неприступной крепости. Так, белокаменная Москва не позволила литовскому князю Ольгерду взять ее приступом (это было дважды), а в 1382 году Хан Тохтамыш пытался также взять столичный город. Опять Москва полыхала в пожарах, горели деревянные церкви и деревянные дома. Не сгорел только Кремль, так как он был из камня. Враг покинул Москву. Прошло немного времени, и Дмитрий Донской возводит каменные храмы и каменные стены. Москва окончательно закрепляет за собой название «белокаменная» и становится символом борьбы с иноземными захватчиками.
«Сила Москвы – в ее камне» - так свидетельствуют древние легенды. И сегодня Москву продолжают называть белокаменной, как город силы, мощи и величия.
