До прихода советской власти, которая всюду насаждало принципы атеизма, шаманство передавалось по мужской линии, от отца к сыну. Теперь, когда после репрессий и гонений, многие шаманские рода прервались, шаманство передается любому человеку, при одном условии: будущего шамана должны позвать духи. Обычно таким человеком становиться либо близкий родственник шамана, либо человек, который хорошо его знал. Иногда, в поисках подходящего человека, шаман проходит долгий путь. Когда же он находит подходящего ученика,- то забирает его с собой. Мнение родителей не учитывается, т.к. слово шамана является непреложным законом.
Ученик проходит обучение, постигая принципы взаимодействия с миром духов, изучая древние духовные практики. Признаком того, что начинающий шаман достиг необходимых азов знаний, является заболевание ученика «шаманской болезнью». Признаками этого «заболевания» могут служить галлюцинации, припадки, неадекватные поступки. Иногда, человек в таком состоянии уходит в тундру и пропадает там, на довольно долгий срок. Существует поверье, что чем дольше человек «болеет» подобной болезнью, тем более сильным будет из него шаман. Когда приходит время инициации, шаманы собираются вокруг ученика, и проводят обряд «расчленения» тела ученика. Каждый «кусок» пойдет на корм духам – покровителям ученика. Если «кусков» не хватает на всех, то духи вправе выбрать себе в жертву одного из родственников ученика. После проведения обряда, такая «жертва» умирает, дабы умилостивить духов. Так рождается новый шаман.
Признаками того, что человек является потенциальным шаманом, служат необычные родимые пятна на теле человека. В средневековье они носили название «ведьмины отметины». Так же, признаками может служить наличие лишних пальцев на руках или ногах, иногда, эпилепсия. Существуют так же личностные признаки будущего шамана, например, склонность к уединению, замкнутость, отрешенность, рассеянность, вещие сновидения. Иногда, духи могут позвать человека в ученики, посредством сна. Однако самым верным признаком шаманского призвания, является сильное желание самого человека, овладеть этим ремеслом.
Проявление уважения к миру духов и к физической реальности, а так же, сохранение равновесия между ними, возможность свободно перемещаться между этими двумя мирами – вот такие способности и отличает простого человека от шамана.