Вспомните, как инженер смог добыть огонь, пользуясь только подручными средствами. Вспомните, как под его руководством четверо его товарищей организовали производство всего, что было им необходимо. Из единственного зернышка они вырастили пшеницу, которой начали засеивать обширные поля. Построили мельницу. Жители острова развели домашнюю птицу, приручили диких баранов, муфлонов, и их шерсть использовали для производства одежды. Они даже построили своеобразный химический завод, на котором произвели нитроглицерин, чтобы взрывать горную породу. Благодаря этому обитатели острова смогли оборудовать удобные пещеры и сделать из них удобное жилье. Даже телеграф они проложили! И это всего за три года! Воистину, знание и умение, объединившись, могут творить чудеса.
Люди, которые с помощью своих знаний и умений изменяют окружающий мир, создают устройства и механизмы, преобразующие природу и делающие человеческую жизнь более удобной и безопасной, называются инженерами. То, чем занимаются инженеры, называется инженерным делом, инженерией или инжинирингом. Последний термин появился относительно недавно. Слова «инженер» и «инжениринг» происходят от английского слова
«engineering», которое в свою очередь восходит к латинскому слову «ingenium» — «искусность». Синонимом инженерного дела является термин «техника», образованный от древнегреческого слова «технэ» — «искусство», «мастерство». В быту мы часто называем инженеров «технарями». Древнегреческий философ Аристотель называл техникой искусство производства вещей. А покровителем инженеров можно считать древнегреческого бога-кузнеца, хромого Гефеста. Вот уж был умелец, так умелец!
Инженерное дело было тесно связано с войной. Таланты и умения инженеров в первую очередь применялись для создания оружия, средств транспорта и военных коммуникаций. Постепенно строительство, металлургия, производство транспорта и прокладка дорог выделились в отдельные очень крупные дисциплины и начали работать и для мирной жизни.
В настоящее время инженерное дело – большая и бурно развивающаяся отрасль знания. Огромное количество студентов обучаются инженерным специальностям и пополняют ряды людей, чей труд позволяет нам понять значение слова «цивилизация»
Уже в 19-м веке количество инженерных специализаций настолько возросло, что инженеры могли уже и не понять друг друга. Строители, железнодорожники, электрики, связисты – все заговорили на разных языках. Но в любой отрасли инженерии главным осталось одно и то же: владение логикой и математический расчет, знание свойств материалов и умение превращать их в изделия. А еще – четкое понимание цели и умение разъяснить свои намерения другим.
Уже тогда, сто пятьдесят лет назад оказалось, что человек, владеющий этими навыками, нужен везде. Инженеры стали принимать участие в самых различных проектах. Тогда-то и возник термин «инжиниринг». Этим словом стали называть услуги по инженерному консультированию и сопровождению различных проектов.
Российские инженеры были на уровне мировых требований. Достаточно назвать такие выдающиеся инженерные проекты, как создание огромной сети железных дорог, от Варшавы до Владивостока. При этом российские железнодорожные проекты учитывали все последние достижения тогдашней науки и техники, но оставались оригинальными, решая задачи, с которыми никто из железнодорожников в мире больше не сталкивался.
Одним из первых инженеров, занявшихся инженерным сопровождением проектов (то есть инжинирингом, был Владимир Григорьевич Шухов (1853—1939). Шухов, обучаясь в Московском Высшем Техническом Училище в совершенстве овладел математикой. Это позволило ему работать в самых разных областях техники: в нефтедобыче, в проектировании локомотивов, строительстве металлических конструкций. Первым в мире он начал строительство сетчатых оболочек, перекрытий и гиперболоидных конструкций. Самой высокой и самой известной из гиперболоидных конструкций Шухова стала радиобашня на Шаболовке в Москве. Высота этой башни достигала 160 метров.
Поскольку время строительства Шаболовской башни пришлось на первые годы советской власти, Шухову пришлось на своей шкуре почувствовать зубы новых «хозяев» страны. Во время строительства произошла авария. Одна из секций рухнула вниз. Тут же проект был признан вредительским, а Шухова арестовали, судили и приговорили к расстрелу. Впрочем большевистские начальники дали задний ход. Башня строилась как антенна радиостанции Коминтерна, которая должна была вести передачи на зарубежные страны. Сообразив, что если расстрелять руководителя строительства, антенна построена не будет, Шухова «помиловали». Реальный расстрел был заменен условным. Похоже, это был единственный в мире случай расстрела условно.
Инжиниринг сейчас широко практикуется во всех областях промышленности. Особенно он востребован в инновационных областях промышленного производства.
Специалисты, занимающиеся инжинирингом должны быть, в первую очередь, высококвалифицированными специалистами, уже участвовавшие в инженерных проектах. Они должны также иметь некоторое управленческое образование, чтобы указать на самые оптимальные пути решения возникающих проблем.