Нет, хобот нужен слону вовсе не для того, чтобы смачно сморкаться, отгонять мошек, чесать спинку или поднимать с земли деньги, не наклоняясь. Причины наличия хобота лежат в иной плоскости...
Вообще, что такое хобот? Нос, губа, рука? И зачем ему «все это»?
Хобот – это нос, потому что при помощи хобота слон может чувствовать запахи. Повернув хобот в ту или иную сторону, и расширив (ноздри) окончания хобота, он тотчас почувствует присутствие человека, зверя или дымок костра.
Хобот – это губа, потому что хоботом он захватывает пищу и отправляет ее в рот.
Хобот – это рука, потому что хоботом слон срывает листья и ветки с деревьев и черпает воду, чтобы потом вылить ее в рот. Хоботом слон может так ударить противника, что кого помельче себя - собьет с ног, а может и вовсе прибить на фиг.
Злые английские капиталисты-плантаторы, эксплуатирующие трудовой народ, в смысле индийских батраков, заставляли работать и слонов. Плантаторы использовали их и как тягловую силу, и как некий погрузочно-разгрузочный агрегат типа фронтального погрузчика Komatsu-WA470-5H или Caterpillar-950F, поскольку слону ничего не стоило поднять своим хоботом бревно, перенести его на нужное расстояние и положить, куда велено. Ведь слоны прекрасно дрессируются.
Хоботом слоны раскачивают деревья и вырывают их с корнем, а также удаляют иные преграды, мешающие им пройти.
Хоботом слон может обнять подругу, приласкать ее или держаться, как рукой, за хвост матери, пребывая в младенческом состоянии. А еще при помощи хобота слон может поднимать с земли мелкие предметы, в том числе и деньги. Поскольку на самом кончике хобота имеются столь развитые мышцы, что исполняют функцию пальцев. В общем, слон без хобота, как без рук...
При помощи хобота слон спасается от жары, набрав воды и поливая себя, как из шланга.
В хобот слон трубит, то есть, общается с себе подобными, и звук, который издает этот орган, слышен за несколько километров.
Короче, хобот – это и нос, и губа, и рука, и звуковой инструмент, и приспособление для душа, и... В общем, хобот орган универсальный, чрезвычайно важный и совершенно уникальный.
А что говорят ученые?
Ученые говорят, что хобот – это верхняя губа, сросшаяся с носом и представляющая трубку из мышц, которых насчитывается около 40 тысяч. Орган этот у слона чрезвычайно силен и гибок. А сам слон, – настаивают ученые, – самое крупное из сухопутных животных. И очень умное. А еще терпеливое и мудрое. (Последнее утверждение касательно мудрости, относится не к выводам ученых, но к личному мнению автора этих строк).
Внутри, - говорят ученые, - хобот разделен на два канала, и на самом кончике имеет очень развитые мышцы (пальцы). А еще ученые утверждают, что слоны – потомки мамонтов, которые тоже имели хоботы и бивни. Кстати, бивни, выступающие из верхней челюсти слона, не что иное, как сильно «подросшие» зубы. Также «подросшие», как нос и верхняя губа.
Завершая ответ на вопрос «Зачем слону хобот», хочется резюмировать следующим: без хобота слону никак нельзя...