Пчела садится на цветок и сосет его своим хоботком. Нет, она его не глотает, а складывает в особый мешочек где-то в задней части тела. Пока нектар находится там, она добавляет в него ферменты от себя. Сахар нектара расщепляется, рост бактерий подавляется.
По возвращении с работы, пчела срыгивает раствор, который затем высушивается в улье, снабжается новыми ферментами, выделяемыми телами самих пчел, и получается молодой мед. Продукт, уже не портящийся и весьма питательный. Он складывается в соты для дальнейшего созревания и хранения. Время от времени мед перекладывается в новую посуду-соту, в процессе чего пчела добавляет в него свою слюну. 10 дней – и мед полностью готов. Он запечатывается (консервируется) в посудине воском и отправляется на хранение уже до времени востребования в пищу. Так вот, чтобы получить чайную ложечку такого продукта, как мед, трудяге-пчеле надлежит облететь более 10 тысяч цветков. И зачем пчеле это нужно?
Нужно!
Во-первых, пчелы этот мед едят. Причем, за милую душу. И эта пища – жидкая. В качестве твердой пищи употребляется перга – утрамбованная смесь пыльцы, залитая медом. И если мед – это углеводы и витамины, то перга – белок и аминокислоты. И всю еду пчелы делают себе сами.
Пишущий эти строки знает немного животных, которые не просто искали бы или ловили то, что можно съесть, но готовили пищу себе сами. Кроме дельфинов, которые готовят себе на еду каракатиц, выбивая из них «чернила», ломая хребет и отделяя скелет от тела, ос да еще южноамериканских муравьев, выращивающих грибы, автор навскидку ничего больше и не упомнит...
Мед пчелам необходим и для того, чтобы было что покушать зимой, ведь по зимам пчелы не спят. Они активны и в январе, и в феврале, и вообще, активны. А по зимам нектара взять негде. Вот они и делают мед, запасаясь им на зиму. Причем, с избытком раза в два-три. Как будто знают, что мед у них придут и отнимут...
А не спят они потому, что есть, что покушать, а не сосать пустую лапу. Стало быть, спать столь длительный срок нет никакой нужды. Ведь так и жизнь пройдет – не заметишь. А пчелы призваны прожить ее деятельно и с пользой.
Кроме того, пчела – животное общественное. Как муравей или человек. Живут они семьями, вернее, родами по несколько десятков тысяч особей на гнездо; у них поделены функции, каждое насекомое имеет свой круг обязанностей и исполняет их предельно аккуратно. Самцы оплодотворяют матку, а самки делают все остальное: собирают нектар, делают мед, обеспечивают семью и род пищей и жалят врагов и лиц, претендующих на запасы меда. Когда уж тут спать!?
Так что для пчел мед – первейшая необходимость. Чтобы выжить зимой и еще несколько осенних и весенних месяцев. И чтобы поделиться медом с человеком, владычествующим, как сказано в Первой книге Моисея «Бытие», и «над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею...»
