Молосские доги - это собаки, которые сражались на аренах и участвовали в боях. Особую популярность они получили во времена Александра Македонского. Обычно цепь собак стояла впереди заграждения из рабов. На них надевали шипастые шлемы и ошейники. Судя по изображениям, эти собаки могли весить до 150 кг и причинять серьезные повреждения даже боевым слонам, не то, что людям и лошадям.
Одна из собак царя Александра, якобы, расправилась с нубийским львом. Надо сказать, что это невозможно. Такой пес должен был весить не меньше 300 кг. Результат боя любой, самой большой и сильной собаки со львом, тигром, кабаном, оленем, медведем всегда один - гибнет пес.
Мастер Кранах это понимал, в фантазию не погружался. Все его сцены отличаются реализмом. Даже усталость и ярость в движениях людей, зверей и собак видна. Надо полагать, что художник сам неоднократно участвовал в собачьих травлях. И цели этих травлей были не в убийстве собаками крупного зверя, что весьма затруднительно. Ведь пока зверь будет повержен, погибнут десятки собак. Их задача состояла в удержании зверя, пока его не убьет ножом или копьем охотник.
Сегодня самые крупные собаки - это, как правило, потомки тех самых беленбайсеров и молосских догов. Особенно впечатляют мастиффы. В романе Дж.Ф. Купера описывается случай, когда такой пес убил молодую пуму. Это уже более вероятно. Пума хоть и страшный хищник, но все же не лев.
Современные мастиффы могут весть свыше ста килограммов. Слишком большая масса идет в ущерб подвижности и выносливости. И в собачьих боях, имеющих и сегодня широкое распространение в Калмыкии, такие огромные псы не всегда выходят победителями. Автор этих строк видел такой бой. В нем пит-бультерьер за полтора часа расправился с английским мастиффом. При этом их масса разнилась более чем в пять раз.
Чтобы снизить массу и повысить служебные качества мастиффов, собаководы решили вывести породы на основе этой. В 20 веке это стало очень трудной затеей. Ведь весь 19 век английские заводчики стремились к укрупнению породы мастиффов. И эти псы стали поистине огромными. Однако к середине 20 века ситуация исправилась. Появились не только "облегченные" стокилограммовые мастиффы, но не такие большие бульмастифы и мастино.
Бульмастифы получили широкое распространение в служебной и охранной деятельности человека. Эти собаки практически не кусаются. А для обезвреживания правонарушителя они просто сбивают его с ног и придавливают телом.
Отдельными видами потомков молосских догов являются маленькие мопсы и все породы догов. Связь между ними уловить тяжело, кроме того, что и те, и те - собаки. Но, тем не менее, это так. Кстати сказать, на фото изображен тоже молосский дог, настоящий мизантроп - фила. Эта порода была выведена бразильскими плантаторами исключительно для поимки или убийства беглых негров.
Параллельно с молоссами развивались волкодавы. Они также участвовали в охотах на крупного зверя, сражениях и гладиаторских боях. Возраст пород превышает 4000 лет. Но в Европе они стали популярны в 17 веке, благодаря герцогу и кардиналу Ришелье, знатоку и ценителю охоты.
В мире сейчас наиболее популярны лишь некоторые пород волкодавов. Это, в первую очередь, самая высокая собака в мире - ирландский волкодав. А также южнорусская, кавказская и среднеазиатская овчарки (алабай) и японский тоза-ину. Этих собак отличает независимость и отважность. Они признают над собой власть только одного человека, считая остальных равными себе или даже низшими себя.
Кроме вышеперечисленных пород, к наиболее крупным относятся московская сторожевая, сенбернар, комондор, ньюфаундленд, леонбергер, венгерский кувас, преса канарио, зенненхаунд.
Мировая история помнит сотни случаев, когда громадные собаки защищали человека ценой собственной жизни. И этот факт должен если не переубедить собакофобов, то, хотя бы, немного исправить их мнение к лучшему.
