Смотря какого происхождения слёзы... Скажем, у истероидных личностей это может продолжаться тем дольше, чем больше на это кто-то обращает внимание. Впрочем, и у нормального человека, потерявшего контроль над собой, можно "продлить процесс", если акцентировать внимание на этом (поскольку такое повышенное внимание выбивает из колеи... понимаете, расплакаться на людях - это как прилюдно потерять юбку, а если на это ещё и активно внимание обращают... тут совсем плохо становится). Но так - в норме, наверное, не более 10 минут.
Действительно смотря о чем, если ребенок неизлечимо болен, не дай Бог, то всю жизнь. Если из мужика, изменяет или бьет, то вообще плакать не надо, мало их на свете что ли??? Надо просто заметить его фамилию в свидетельстве о браке...