Несмотря на такие крошечные размеры, на первый взгляд, кажется, что эти лягушки хрупкие и беззащитные, так и хочется взять в руки этих удивительных созданий. Однако не стоит этого делать, потому что, древолазы, согласно Книге Рекордов Гиннеса, являются носителями самого опасного яда. Яд, которыми наделены эти прекрасные создания, в 20 раз токсичнее яда других лягушек. Благодаря ему они выживают в природных условиях. Яд вырабатывается при помощи кожных желез. В состав яда входит около ста различных веществ, однако, его действующая база — батрахотоксин, относящийся к группе алкалоидов. Он является одним из самых сильных ядов небелковой природы. Данное вещество усиливает пропускаемость оболочки мышечных и нервных клеток для ионов натрия, вследствие чего электрический заряд нервной клетки модифицируется, и она не в состоянии больше осуществлять импульсы. В конечном результате наступает экстрасистолия сердца и его остановка. Яд воздействует, проникают в кровь сквозь слизистую оболочку или микротрещинки. Не нужно допускать мысли, что после укуса одного человека она становиться безобидной. Взрослая особь, коей наделен древолаз ужасный, содержит такое количество яда, что достаточно, чтобы убить 1500 человек. Из всех видов лягушек-древолазов древолаз ужасный является самым опасным, однако и остальные виды древолазов представляют смертельную опасность как минимум для 10 человек.
В свое время, люди научились применять яд древолазов в своих целях, например, в охоте на зверя. Индейцы из Центральной Америки обрабатывали ядом наконечники стрел. Даже незначительная царапинка обработанным ядом наконечником приводит к смерти. Яд добывали из древолазов при помощи иглы. При этом они были очень осторожными. После добычи зверя, индейцы вырезали и выбрасывали то место туши, куда попал дротик.
По сей день, учеными так и не удалось изобрести противоядие от укуса лягушки-древолаза. В какой-то степени данный вид земноводных, которые обладают необычайной красотой, являются коварнее скорпионов, в особенности, если не ведать о его ядовитости.
Невзирая на то, что эти удивительные лягушки до такой степени опасны, большинство любителей экзотических животных приобретают в качестве домашних животных и держат их в террариуме. Помимо того, что они фантастически привлекательны, они еще могут производить музыкальные звуки, в виде приятного легкого посвистывания, которое можно слушать часами.
Однако настоящие профессионалы, разводящие необыкновенных лягушек-древолазов, ведают их самым значительным секретом. Всё дело в том, что если данный вид лягушек продолжительное время держать в террариуме у себя дома, то она перестает вырабатывать смертельный яд, потому как в природных условиях он накапливается из муравьев, которыми они питаются.
