Кто такие богомолы? Богомолы – это хищные насекомые, которые ведут одиночный образ жизни. В наших широтах насекомые питаются представителями других отрядов насекомых: мухами, тараканами, пауками, комарами. Однако есть крупные виды тропических богомолов, которые утоляют свой голод мелкими ящерицами, лягушками и даже птицами. Прожорливые насекомые поедают свой обед за 3 часа, а на полное переваривание уходит до 6 дней.
Богомолы, хоть и не родня хамелеонам, но позаимствовали у них способность изменять свой цвет в зависимости от среды обитания. Они копируют цвет веток, деревьев, цветов, камней, среди которых находят себе пристанище. Окрас богомолов очень разнообразный, самые распространенные виды имеют зеленый, коричневый или желтый окрас.
Богомолы хоть и имеют крылья, но пользуются ими не часто. Если на ветке, где он поселился, достаточно еды, насекомое может провести на нем всю свою жизнь. А перелететь в другое место богомола может только крайняя необходимость: голод или опасность.
Богомолы крайне медлительные особы, приняв подходящий окрас, они часами могут неподвижно сидеть на одном месте. Незаметный цвет и ограниченная активность делает их незаметными для хищников. В случае опасности, насекомые пытаются напугать противника своими размерами: они растопыривают в стороны крылья, привстают на задних ногах, раскачиваются из одной стороны в другую.
Богомолы очень внимательные, их хорошо развитые глаза постоянно сканируют окружающую обстановку. Завидев в своем недалеком окружении потенциальную добычу, он медленно подбирается к жертве и хватает ее ногами. Как правило, таким образом хищник охотится на крупных насекомых, для ловли мелких богомолу не приходится прилагать особые усилия. Он продолжает неподвижно сидеть на ветке и ждать ползущую мимо «мелочь». Жертва может обмануть богомола, если замрет на месте, неподвижные предметы хищник не распознает. Свой обед насекомое начинает поедать с мягких частей тела, вначале в ход идет брюшко, потом голова. В конечном итоге от жертвы остаются рожки да ножки. Прожорливое насекомое за день может съесть до десятка тараканов.
С начала августа и до сентября самцы богомолов покидают свою территорию в поисках самки. В поисках подруги богомолу приходят на помощь его органы обоняния. Завидев особь противоположного пола, самец начинает медленно передвигаться. Он наблюдает, как она ест, охотится, чистится. Голодная самка способна набросится на «новоиспеченного кавалера», и самец об этом знает. Поэтому он выжидает, пока потенциальная подруга насытится, только после этого осмеливается к ней приблизится со стороны спины. Обычно на такой процесс уходит около 6 часов. Сделав свое нехитрое дело, самец быстро уходит. Скорость и хорошая реакция спасает его от обжорливой подруги, которая вполне может полакомиться своим же партнером.
Оплодотворенная самка откладывает несколько сотен яиц, склеивая их специальной жидкостью. Вылупившиеся личинки очень маленькие и подвижные. Первое время они питаются тлей и трипсами, при выведении искусственно на небольшой территории, молодняк активно поедает друг друга. В дикой природе до каннибализма доходит редко, насекомые успевают расползтись на безопасное расстояние друг от друга.
Продолжительность жизни богомола всего 55-60 дней, причем, самки живут дольше самцов. После оплодотворения самцы перестают охотиться, слабеют и погибают. Причиной гибели становится исчезновение из организма некоторых важных аминокислот.
Так как богомолы хищники, питающиеся насекомыми, они приносят людям определенную пользу. Уничтожают вредителей сельскохозяйственных культур, тем самым спасают наши урожаи. Правда, они не брезгуют и пчелами, которые полезны для опыления садов и огородов.
Последние десятилетия все больше земель отдаются под строительство. Степных земель с каждым годом становится меньше, уменьшается и площадь среды обитания богомолов. Теперь у приехавшего к бабушке городского мальчишки почти нет шансов увидеть живого богомола, а жаль!
