Птицы киви включают в себя пять видов, которые обитают в новой Зеландии. Все они имеют длинный узкий клюв и четырех палые ноги. Хвост у птицы отсутствует, а крылья не развиты. Перья же этой необычной птицы больше напоминают густую шерсть. Исследования, которые проводились в 2000 годах, выяснили, что киви, генетически, ближе к эму и казуарам. Предки этих птиц появились в Новой Зеландии около 62 миллионов лет назад, уже после того, как Новая Зеландия отделилась от Гондваны. Киви это нелетающие птицы, небольшого размера. Примерно с курицу, самки всегда крупнее самцов, их тело грушевидно, с короткой шеей и меленькой головой. Они могут весть от 1,4 до 4 килограмм. Перья птицы светло-бурые или серые. Киви больше полагаются на обоняние и слух, нежели на зрение. У этих птиц гибкий, тонкий, длинный клюв, который может достигать 120 мм, ноздри располагаются на конце клюва, также у основания клюва есть органы осязания, это вибриссы, чувствительные щетинки. Температура тела киви ближе к температуре млекопитающих, чем к птицам, она около 38 градусов, это на 2 градуса ниже, чем у птиц. Киви имеют сильный специфический запах, чем-то напоминающий грибной. Образ жизни этих птиц ночной, сумеречный. Днем птицы прячутся в вырытой норе, под корнями деревьев или дуплах. Киви питаются моллюсками, земляными червями, опавшими плодами и ягодами, могут съесть ракообразных и амфибий.
Брачный сезон киви длится с начала июня по март. Самка три недели носит оплодотворенное яйцо, затем сносит его в норе или под корни деревьев. Эти птицы рекордсмены по относительным размерам яиц, их вес может достигать 450 г - это ј массы птицы. Яйцо имеет зеленоватый или белый оттенок. Яйцо высиживает самец и лишь на 2-3 часа его подменяет самка. Птенец вылупляется через 75-85 дней. Обычно родители о нем не заботятся и покидают сразу, после того как птенец вылупится. Птенец начинает самостоятельно искать пищу лишь к 10-14 дню, а до этого "питаясь" подкожными запасами желтка. 90% молодняка погибают в первые шесть месяцев, более половины из них становятся жертвами хищников. За свою жизнь самка может снести до 100 яиц. Киви живут довольно долго - до 50—60 лет.
Около 1000 лет назад в лесах Новой Зеландии обитало 12 миллионов киви, к 2004 году их осталось всего 70 000 особей. Три вида киви занесены в международную Красную книгу.
Киви является неофициальной эмблемой Новой Зеландии. Это национальная птица, ее изображают на почтовых марках и монетах.
