В детстве у Николь были разные увлечения – балет, вокал, история театра… кинематографический же ее дебют состоялся в 1982 году. Тогда был снят ремейк австралиского аналога нашей «Иронии судьбы» (в том смысле, что у них это традиционный фильм для рождественского праздника) – «Рождество в лесу», вот в нем и сыграла 15-летняя Николь. Первый фильм не стал последним: «Бандиты на велосипедах», «Ночь танцующих теней», «Оседлавший ветер», телевизионные постановки «Сельская практика» и «Улица Сезам».
Но вот, наконец – главная роль: шестисерийный телевизионный фильм «Бангкок Хилтон». Героиня Н. Кидман, разыскивая отца, оказывается по обвинению в контрабанде наркотиков в той самой тюрьме, в которой побывал во время войны ее отец… об исполнительнице главной роли с равным восторгом отзываются и критики, и зрители. Следующей удачей становится триллер «Мертвый штиль», за которым последовал дебют в Голливуде.
Первой ролью Николь Кидман в американском кино стал образ молодой женщины-медика в кинокартине «Дни грома». Партнером актрисы в этом фильме был Том Круз, ставший впоследствии ее мужем. Следующей их совместной работой стал фильм «Далеко-далеко», но особого внимания он не привлек – в отличие от последующих фильмов с участием Николь Кидман: «Бэтмен навсегда», «За что стоит умереть» – последний оценивали так высоко, что номинация на «Оскар», казалось, не вызывала сомнений, но этого не произошло. Зато Николь удостоилась «Золотого глобуса».
Однако, актрису тяготит пребывание «в тени» своего «звездного» супруга: о ней чаще говорят как о его жене. Последней совместной работой этой пары стал фильм «С широко закрытыми глазами», созданный в 1999 году. После двухлетнего бракоразводного процесса, параллельно которому актриса снималась в фиьлмах, не имевших особого успеха, последовал подлинный триумф – «Мулен Руж!» Б. Лурмана. Среди декораций парижского кабаре разыгрывается история куртизанки Сатин, задавшейся целью соблазнить богатого злодея – но влюбившейся в бедного писателя, и все это в ритме канкана, под песни из репертуара Мадонны, Элтона Джона и Queen – причем все песни Николь Кидман и Юэн Макгрегор исполняли сами. Последовала долгожданная номинация на «Оскар».
Теперь Николь Кидман можно было с уверенностью назвать звездой, на которую пойдет публика. Она предстает впоследствии в разных образах: писательница Вирджиня Вульф («Часы»), за которую получила «Оскар», «Золотой глобус» и фильм Берлинского кинофестиваля, загадочная и жестокая девушка Грейс («Догвилль»), пробовала себя даже в комедийном жанре – «Степфордские жены» и «Колдунья». В последнем фильме актерская задача была особенно сложной: Николь Кидман играет молодую ведьму, которая притворяется обычной девушкой, играющей ведьму в кино… Впрочем, критику такое достижение не впечатлило – Николь даже «удостоилась» премии «Золотая малина» за худшую роль… Впрочем, потом были другие фильмы – гораздо более успешные: комедия «Марго на свадьбе», триллер «Что скрывает ложь», сказка «Золотой компас» и даже мудьтфильм «Делай ноги», в озвучке которого участвовала актриса.
Николь Кидман проявила себя и в качестве певицы. О музыкальных номерах в фильме «Мулен Руж!» мы уже говорили – пела она и в мультфильме «Делай ноги!», и в фильме-мюзикле «Девять», и даже записала сингл в дуэте с Робби Уильямсом.