Существуют сведения, будто в 968 году в Китае некий изобретатель придумал устройство, которое способно было передавать звук сквозь трубы. Еще в далеком прошлом для связи использовали веревочный телефон. Он представлял собой две диафрагмы, которые были связаны между собой веревкой, однако у него был небольшой недостаток – по телефону можно было разговаривать лишь на небольшом расстоянии, так как звук с одного конца в другой передавался за счет вибрации веревки.
Однако это были тривиальные телефонные аппараты, которые передавали звук с помощью вибраций. История телефонов, которые передавали звуки при помощи электроэнергии, начинается гораздо позже, во второй половине XIX века. Первым человеком, который ввел термин «телефон» был Шарль Бурсель. Так, в 1854 году Бурсель в своей диссертации четко описал принцип работы телефонного аппарата, но до практического употребления дело так и не дошло.
Первый телефон, который был рассчитан на передачу речи, создал Александр Белл. Он принял участие в конкурсе на урегулировании проблемы, связанные с уплотнением телеграфных цепей. Так было открыто действие телефонирования. А в 1876 году Белл сделал заявку на получение патента на свое изобретение. В тот же день, Э. Грей также подал аналогичную заявку, только несколькими часами позже. Поскольку Александр Белл сделал это раньше, то именно ему достался патент на свое уникальное изобретение. Поэтому первым создателем телефонного аппарата является Александр Белл. Однако до его изобретения, в 1861 году, было создано, немецким физиком Иоганном Филиппом Рейсом, специальное устройство, предназначенное для передачи музыкального тона, и называлось оно «Telephon».
Но телефон Александр Белла обладал множеством недостатков. Так, трубка работала как на передачу, так и на прием речи, а операции выполнялись поочередно. Также, в телефонном аппарате не было наличие звонка. Вызов производился сквозь трубку с помощью свистка. Расстояние связи была маленькой, радиус действия телефонной линии не превышал 500 метров. И, несмотря на все недостатки, телефон стал уникальным изобретением, который дал большой толчок усовершенствованию телефонной связи.
Со временем большое количество изобретателей стали совершенствовать телефон, фантазируя о том, чтобы проводные телефоны в каждом доме стали реальностью.
Также, в 1877 году, немалый вклад в развитие телефонии внес Томас Эдисон, создавший микрофон с угольно-черным порошком. Такое изобретение прослужило до 1980 года включительно, а кое-где осталось и по сей день.
Однако сам телефон еще ничего не значит. Для того, чтобы была возможность совершать звонки по городу нужна телефонная станция. Первая АТС была построена в 1878 году в городе Нью-Хейвен, затем – в Париже(1879 г.), а в 1881 году – в Берлине, Риге, Варшаве, Москве, Санкт-Петербурге и Одессе. С помощью телефонных станций, первые телефоны соединялись друг с другом и выполняли свою главную функцию — передавали речь на достаточно большое расстояние.
Первые АТС были ручные. Для того, чтобы объединить два телефона на телефонной станции была связистка, которая выполняла соединение. Но в 1879 году, Т.Э. и М.Д. Кеннеди, а также Т. И. Мак-Тай, создали автоматизированный коммутатор, который соединял телефоны с помощью набора номера. С этого времени началось развитие номерных телефонов.
На рубеже XIX - XX столетий случился телефонный бум. Шло массовое строительство АТС и междугородних линий. Во всем мире в начале 1910 года насчитывалось свыше 10 000 телефонных станций, которые обслуживали несколько десятков миллионов телефонов.
В настоящий момент развитие телефонии достигло очень больших высот. Сегодня трудно представить человека без телефона, будь то проводной или беспроводной. Благодаря им люди могут общаться даже на больших расстояниях. Также трудно себе представить, что каких-то 150 лет тому назад телефонная связь была лишь мечтой большинства изобретателей.
