Между тем, считать традицию олимпийского огня особенно древней нельзя. Не было такой традиции на древнегреческих олимпийских играх! А появилась она уже на возрождённой Олимпиаде в XX веке, точнее – в 1928 году. Тогда летние Олимпийские игры проходили в Амстердаме, и специально для них был построен мультиспортивный стадион, и архитектор Ян Вилс, проектировавший его, включил в структуру и башню с чашей, где и был зажжён огонь, горевший от начала игр до их окончания. За эту идею Ян Вилс получил на конкурсе искусств золотую медаль.
Другой человек, которому мы обязаны этой олимпийской традицией – как видим, не очень давней, но от этого не менее дорогой нам – это Карл Дим, немецкий учёный и спортивный функционер. Впоследствии этого человека вспоминали чаще всего как фашистского деятеля, который в 1945 г. призвал подростков, состоявших в Гитлерюгенде (юношеской фашистской организации), защищать столицу до последнего. Следуя призыву Дима, погибло около двух тысяч юных немцев… И всё-таки именно Карл Дим подарил нам ставшую традиционной эстафету олимпийского огня. И в этом действительно была связь с древнегреческой традицией – правда, не олимпийской.
В Афинах регулярно проводились празднества в честь покровительницы города Афины (Панафинеи), бога-кузнеца Гефеста (Гефестии) и Прометея (Прометеи). Из этих трёх мифологических персонажей по крайней мере двое имели отношение к огню – Гефест, имеющий дело с этой стихией как кузнец, и Прометей, подаривший огонь людям. Поэтому во все три празднества включалось особое состязание – лампадодромия. Это было командное соревнование в беге, начинающееся от жертвенника Прометея, причём члены каждой команды по ходу дела передавали друг другу горящий факел. Вот этот обычай и подсказал Карлу Диму идею эстафеты олимпийского огня.
Впервые олимпийский огонь был зажжён 20 июля 1936 года. В этой церемонии участвовало 15 девушек, а первым бегуном, принявший из рук «жрицы» олимпийский факел, был греческий спортсмен Кирилл Конлилис. Из Олимпии в Берлин факел несли последовательно 3000 бегунов.
Так или иначе, идея прижилась – и с тала традицией. В Олимпии – на родине Олимпийских игр – проводится церемония с участием 11 актрис, изображающих жриц Геры. Одна из них зажигает огонь посредством параболического зеркала, фокусируя солнечные лучи. Только один раз эта традиция была нарушена: в 1952 г. для Олимпиады в Осло огонь зажгли от камина в доме-музее С.Норхейма – основоположника телемарка (норвежской разновидности горнолыжного спорта), и все факелоносцы шли до Осло на лыжах.
Впрочем, это не единственный случай, когда к эстафете Олимпийского огня подошли творчески. Так, для летней Олимпиады в Хельсинки (1952 г.) огонь, зажжённый в Олимпии, «смешали» с огнём, зажжённым от незаходящего полярного Солнца. В1964 году для Олимпиады в Инсбруке большую часть пути факел везли на самолёте. В 1968 г. в Мехико факел везли по маршруту, почти полностью совпадающему с маршрутом Х.Колумба. В 2000 г. – на Олимпиаде в Сиднее – факел три минуты держали под водой (конечно, пришлось изрядно модифицировать его устройство – но уж австралийские инженеры постарались). Приготовили кое-что необычное и у нас: в Архангельской области факел на корабле «Союз ТМА-11М» отправится с космодрома Плесецк на Международную космическую станцию, космонавты Сергей Рязанский и Олег Котов выйдут с ним в открытый космос, а затем другой космонавт – Фёдор Юрчихин – возвратит его на Землю. Такого ещё не было!
А вот угасание факела беспрецедентным случаем назвать нельзя. Факелы гасли и в Атланте, и в Нагано, и в Афинах, и в Париже, а в Монреале в 1976 году погас даже не факел, а сама чаша. Так что не надо делать далеко идущих выводов раньше времени!
