Эта организация фактически является картелем, позволяющим ее участникам координировать мировую добычу нефти и глобальное ценообразование на сырье. ОПЕК организовали в 1960 году несколько стран, для которых продажа сырой нефти являлась (да и сейчас является) главным источником доходов. Инициатором создания выступила Венесуэла. Странами основателями ОПЕК были Венесуэла, Иран, Ирак, Кувейт и Саудовская Аравия. В разные годы в Организацию вступили Алжир, Индонезия, Ливия, Нигерия, Эквадор. Странами-наблюдателями при ОПЕК являются Египет, Мексика, Оман и Россия. Страны, которые входят в Организацию, контролируют около двух третей мировых разведанных запасов нефти и осуществляют 40 процентов ее добычи. Штаб-квартира ОПЕК находится в Вене.
В современном мире нефть – самый важный ресурс. Поэтому Организация стран экспортеров нефти имеет большое влияние в области добычи и продажи «черного золота»
ОПЕК декларировала следующие главные цели:
1. Обеспечение стабильных и "справедливых" цен на нефть и нефтепродукты;
2. Обеспечение другим странам гарантированных и регулярных поставок нефти;
3. Защита интересов стран-членов организации;
4. Обеспечение стабильного дохода от продажи нефти для стран-членов организации;
5. Определение перспективных направлений нефтедобычи и стратегии добычи и продажи нефти.
До 1973 года ОПЕК была одной из многих не слишком важных межправительственных организаций. Картель, который создавался для достижения договоренностей относительно цен на нефть, фактически бездействовал. Цены на нефть диктовались растущим спросом со стороны промышленно развитых государств. Большинство стран, входящих в ОПЕК ничего другого, кроме нефти предложить для международного обмена не могли. Да и, строго говоря, добыча нефти в этих слаборазвитых странах стоила дешево. Рабочая сила была почти даровая, а основные капитальные вложения были сделаны крупными (западными же) нефтедобывающими компаниями еще во времена колониального или полуколониального прошлого. Главная польза от картеля была в том, чтобы не допустить демпинга, продажи нефти по сверхнизким ценам. Баррель нефти стоил тогда около 3 долларов, и это устраивало всех.
Спусковым крючком, приведшим к изменению ситуации, была война, происшедшая в октябре 1973 года на Ближнем Востоке. Эта война называется также «Войной Судного дня». Египет и Сирия, которые одновременно с двух сторон напали на Израиль, рассчитывали на быструю победу. Надежды не оправдались, но объяснения (думается, не без помощи советников из Страны Советов) были найдены – помощь Израилю со стороны американских империалистов. Страны, входившие в ОПЕК (в основном мусульманские) быстро нашли общий язык на базе антиизраильской и антиамериканской риторики. 17 октября 1973года было введено эмбарго на поставки нефти в США, а для европейских стран отпускные цены были повышены на 70%.
Кроме политической подоплеки была в этих действиях и экономическая сторона. 15 августа 1971 года США отказались от привязки доллара к цене золота. В результате доллар девальвировал, а поскольку контракты на покупку нефти традиционно оформлялись в долларах, все нефтедобывающие страны стали получать меньше денег за тот же объем продаваемой нефти. Выход был один – поднять цены, одновременно ограничив объем добычи.
За одну ночь цена барреля нефти поднялась 3 до 5 долларов 11 центов. В январе 1974 года цены на баррель нефти были подняты 11 долларов 65 центов.
Удар, нанесенный странами ОПЕК, был сильным. Америка была прочно привязана к автомобилю. Резко поднялась цена на бензин. Пошли вверх акции нефтедобывающих компаний. В то же время стоимость активов других компаний снизилась на 15%.
Эмбарго на продажу нефти в США было снято довольно скоро – в марте 1974 года. Но удар по американской и европейской экономикам был нанесен существенный. Повышение цены на нефть привело к повышению цен на все производимые товары. А вот в странах, объединенных в ОПЕК, доходы от продажи нефти значительно возросли. Одновременно возрос авторитет многих нефтедобывающих стран. В мире узнали о существовании Саудовской Аравии, Кувейта, Объединенных Эмиратов, Омана.
«Пенки» с заваренного киселя получил и СССР. Повышение цен на нефть в Европе повысило экспортную выручку. Ряд европейских стран (в первую очередь, ФРГ) удалось вовлечь в крупномасштабные проекты: строительство нефте- и газопроводов из Сибири в Европу. Хотя, в конечном счете, это способствовало превращению советской экономики в экономику добывающую, торгующую (причем, дешево) своими ресурсами.
Для развитых же стран нефтяной кризис 1970-х годов послужил стимулом к созданию энергоемких и энергосберегающих технологий. В то же время начался общий циклический спад экономики западных стран. Кроме того, западные страны, в первую очередь США, начали больше внимания уделять государствам, находящимся в нефтедобывающих районах. Главная цель этого внимания состояла в том, чтобы обеспечить стабильность в тех местах, где производится добыча нефти. Одновременно, для того, чтобы диверсифицировать поставки топлива для своих экономик, западные государства начали расширять связи с нефтедобывающими странами, не входящими в ОПЕК: с СССР, Египтом, Мексикой. Начались поиски альтернативных источников энергии. В результате цены на нефть начали снижаться.
Похоже, что в настоящее время ОПЕК уже «прикормлено» западными странами. Трения и взаимные претензии, конечно, остаются, но никаких признаков конфронтации давно не наблюдается. Например, в настоящее время ОПЕК используется для того, чтобы снизить мировые цены на нефть и ударить по России, для которой торговля углеводородами – основная статья экспорта.
Главная проблема ОПЕК в настоящее время заключается в том, что организация объединяет страны с противоположными интересами. Так страны Аравийского полуострова – слабонаселенные, но имеют огромные запасы нефти и газа. В то же время, Нигерия или Индонезия перенаселены. Их население бедное, и ликвидация нищеты является для этих стран главной задачей.
Кроме того многие страны ОПЕК настолько богаты, что у них возникает проблема, как правильно распорядиться своим богатством. Во что их вкладывать? Проедать и покупать предметы роскоши? Этот период первоначального «освоения» капитала у большинства участников ОПЕК, уже прошел. Все чаще на повестку заседаний, в том числе, совместных, ставится вопрос о запуске различного рода социальных программ, вложении денег в строительство, опреснение воды, в образование. Немало внимания уделяется ускоренной индустриализации и урбанизации, а также расширению банковской деятельности.
Как говорил когда-то товарищ Сталин, «кадры решают все». Большинство руководителей нефтедобывающих стран трудов этого деятеля не читали, но с выводом согласны. В настоящее время государства-члены ОПЕК уделяют много внимания воспитанию национальных научных и технических кадров. Университеты в Объединенных Арабских Эмиратах и в Кувейте, например, быстро поднимаются во всемирной градации университетов. Если раньше в на Ближний Восток приезжали только инженеры-нефтяники, то сейчас сюда приезжают профессора в самых различных областях науки. Образование, полученное в ряде стран-членов ОПЕК, ценится на мировом уровне.
Некоторые страны ОПЕК, вроде Индонезии, получают доходы не только от продажи нефти, но и от туризма, и от продажи другого сырья, например, леса. Однако для большинства нефтепроизводящих стран серьезной задачей остается избавление от «монокультурности» своих экономик и так сказать, «попытка слезть с нефтяной иглы».
