Ни для кого не секрет, что в каждой стране есть своя собственная валюта и при решении экономических вопросов между несколькими государствами нужно прийти к общим средствам оплаты. Долгое время в качестве средства расчета между странами выступали золотые слитки и золотые монеты. Тогда страны и государства еще были достаточно разобщены, и поэтому стоимость денег в виде золота служила единственной гарантией того, что обмен будет равноценным. Такие же системы расчетов существовали и внутри национальных хозяйств, правда, в этом случае, в качестве денежных средств выступали национальные монеты. Что касается международных расчетов, то использование национальных монет было невозможно – в этом случае государства ориентировались на вес золота и серебра и монет, сделанных из них.
Все это существовало до появления капитализма, однако после этого события произошло укрепление единства между различными странами, а национальные хозяйства немного обособились. В это же время появились суверенные денежные единицы, которые позволили использовать вместо металлических денег банкноты. Тогда же появляются кредитные деньги, которые, вступали во взаимодействие с металлическими деньгами и создавали таким образом единые национальные денежные хозяйства. Позже в качестве международных кредитных денег начинают использовать векселя. С этого момента возникает вексельный курс, после которого появился валютный курс. При колебании валютного курса происходит перемещение золота из страны в страну, так как золотом было намного выгоднее расплачиваться, чем векселями. Тем не менее, именно при помощи золота оплачивали сальдо платежного баланса. Платежный баланс – это соотношение всех платежей за границу и всех платежей из-за границы за определенный месяц, а сальдо – это разница между поступлениями и расходами за определенный промежуток времени. Сальдо платежного баланса возникала во время оплаты векселями, так, недостающую разницу при оплате векселями оплачивали при помощи золота.
Затем началась Первая мировая война. В это время наступила отмена золотого стандарта в национальных денежных хозяйствах. Единственной страной, которая избежала этой участи, была Америка, в которой золотой стандарт был отменен лишь в 1933г. Тем не менее, в международных расчетах продолжала действовать двойная денежная система (основанная на погашении долгов кредитными деньгами и последующее погашение сальдо золотыми слитками).
А с начала XX века предпринимались активные шаги по созданию устойчивой международной валюты. Выбранные валюты закреплялись международными валютными соглашениями. В качестве мировых валют в разное время использовались и доллар США, и английский фунт стерлингов, и региональная международная денежная единица Евро Союза – ЭКЮ. В настоящее время существует международная валюта Евро, облегчающая экономические связи между европейскими странами.