Но не торопитесь с выводами! Язык вообще и имена собственные в частности всегда загадывают нам загадки… вот вы, например, задумывались, почему наше родное имя Владимир так похоже на немецкое Вальдемар? Или вот ещё – у франков (тоже германское племя) в VI в. был король (из династии Меровингов), которого звали Хлодомир – тоже очень похоже… Неужели германцы это имя у нас позаимствовали? Или наоборот: мы – у германцев? Тогда получается, что никакое оно не русское?
Но всё гораздо сложнее и интереснее. Германцы – как и славяне – принадлежат к индоевропейской языковой общности, потому-то в наших языках можно встретить слова, восходящие к одним и тем же корням правда, проследить их историю бывает непросто, копать приходится глубоко – но ведь и традиции имянаречения восходят к глубокой древности!
Первый корень – -влад- – действительно связан с понятием власти (и это достаточно древний корень, он принимает разный облик в разных индоевропейских языках – например, в немецком слове walten – «царить», «господствовать» – мы тоже наблюдаем его).
Второй же корень (-мир-) восходит к тому же индоевропейкому корню, что и готское mers – «великий» – и древневерхненемецкое mari – «знаменитый».
Таким образом, и наше Владимир, и немецкое Вальдемар можно истолковать как «знаменитый властитель» или «великий властелин». А «владыка мира» – это уже из области народной этимологии, возникшей уже тогда, когда слово «мир» стало означать вселенную.
Как видите, имя оказалось ещё более древним, чем можно было предполагать! И оно, к тому же, не просто дожило – а осталось в активном употреблении до наших дней – причём не только у нас, но и у других славянских народов, приобретя разнообразные формы: Володымыр у украинцев, Уладзимир у белорусов, Вуоджимеж у поляков (правда, в Польше встречается и германская форма – Вальдемар; так зовут, например, польского спортсмена В.Маршалэка – шестикратного чемпиона мира в гонках на катерах). Было это имя заимствовано и финно-угорскими народами, проживающими на территории России, тоже приняв своеобразную форму: у чувашей – Улатимер, у марийцев – Лайде́мыр, Ла́ймыр, Лайд. Очень своеобразно трансформировалось это имя в грузинском языке – Ладо (так звали, например, грузинского художника Л.Гудиашвили, поэта Л.Астиани).
В нашей стране «сохранению» имени во многом благодаря тому, что Владимиром звали одного из первых русских святых – князя Владимира Святославича, который вошёл в историю как инициатор принятия христианства на Руси (можно спорить о причинах, которые подтолкнули его к такому шагу – может быть, это было для него не столько вопросом веры, сколько политической акцией – но, так или иначе, он это сделал, и мы должны быть ему за это благодарны). Правда, при крещении сам он принял имя Василий – но его языческое имя тоже стало таким образом христианским. День памяти этого святого – 28/15 июля.
Но святой равноапостаьный князь Владимир – далеко не единственный, святых с таким именем немало (и живших в Средневековье, и новомучеников, погибших в годы сталинских репрессий), и не только в нашей стране – например, святой мученик Иоанн-Владимир, князь Сербский, правивший Илирией и Далмацией на рубеже X-XI вв. Этот благочестивый правитель был призван болгарским царём Иоанном-Вадиславом якобы для переговоров и предательски убит (день памяти – 4 июня/22 мая).
И уж точно не перечесть знаменитых Владимиров: Великий князь Киевский Владимир Мономах, политический деятель и философ В.Ленин, поэт В.Маяковский, актёры В.Конкин, В.Носик, актёр и поэт-бард В.Высоцкий, телеведущий В.Молчанов… этот список можно было бы продолжать очень долго – ведь имя Владимир было любимо нашим народом всегда и, наверное, таковым останется.
