Возможно, Илона – это венгерский вариант произношения имени Елена (имени греческого происхождения, толкуемого одними исследователями как «факел» или «светлая», другими – как «эллинка», «гречанка», или даже как «избранная»). «Венгерский след» вполне возможен… сразу вспоминается венгерская баллада «Илона Будаи» – о женщине, которая, спасаясь от врагов во время войны, бросила детей, чтобы спасти сундук с драгоценностями – мол, детей ещё нарожаю, а драгоценности брошу – не найду потом… но однажды она увидела оленицу с оленёнком и подумала: даже звери любят своих детей – и раскаялась, и разыскала сына и дочь – но они не захотели признать её своей матерью: мать не бросила бы детей… хоть героиня с именем Илона и выглядит отнюдь не привлекательной – сюжет, несомненно, поучительный… Так или иначе, эта гипотеза позволяет нашим соотечественницам, носящим имя Илона, принимать при крещении имя Елена и считать своей небесной покровительницей святую Елену (ведь Илоны в православных святцах нет).
Возможно, изначально имя Илона было уменьшительной формой от другого имени – Иоланта, которое – в свою очередь происходит от латинского слова viola, что значит – «фиалка» или «фиолетовая» (правда, оно напоминает ещё и другое латинское слово – «violence», что значит «насилие»… но название нежного цветка выглядит как-то естественнее в качестве женского имени)… У наших соотечественников имя «Иоланта» ассоциируется прежде всего с одноимённой оперой П.И.Чайковского, основанной на пьесе датского драматурга Г.Герца «Дочь короля Рене» – трогательная история о наивной слепой девушке, одновременно познающей и солнечный свет, и свет всепобеждающей любви…
Но вернёмся к нашей Илоне – ведь мы рассмотрели ещё не все версии происхождения… и следующая версия отсылает нас в Финляндию. С финского языка это имя можно перевести как «радостная» (от финского «ilo» – что значит «радость»).
Итак, «светлая», «радостная», и даже – «фиалка»… в любом случае имя получается весьма женственное и оптимистическое!
Что касается вымышленных героинь с таким именем – то мне в первую очередь вспоминается сова Илона – героиня фильма «Рыжий, честный, влюблённый», блестяще сыгранная Т.Пельтцер – пожилая дама, сравнивающая мудрость со «шторами», которыми можно и нужно отгородиться от мира… что ж, многим удаётся реализовать и такую «тактику»…
Что же касается реально существующих Илон – то среди них немало знаменитостей, живших в разные эпохи: Илона Зрини – руководительница венгерского освободительного движения в 1685—1703гг., венгерские пианистки Илона Кабош и Илона Пруньи, белорусская спортсменка Илона Усович, французская певица Илона Митресей, советская эстрадная певица и телеведущая Илона Броневицкая.