Соотношение истории и искусства – тема крайне интересная… и скользкая. С одной стороны, захватывающий роман или проникновенное стихотворение способно заинтересовать деяниями великой личности скорее, чем скучный параграф из учебника истории… вот только поэты имеют обыкновение обращаться с историческими фактами более чем вольно. Ярчайший пример тому – известная песня В.Высоцкого о том, как «аборигены съели Кука». Безусловно, на серьезность сие произведение не претендует, но в память врезается – и с легкой руки Владимира Семеновича многие наши современники не сомневаются, что великий английский мореплаватель имел честь украсить меню коренных жителей Австралии.
Обстоятельства гибели
Начнем с главного: Джеймса Кука никто не ел! И кто менее всего причастен к его гибели – так это жители Австралии, поскольку погиб он не там, а совсем в другом месте – на Гавайских островах. Экспедиция Дж.Кука открыла эти острова, а затем направилась в сторону Аляски, но приближалась зима, путь кораблям преградили льды – пришлось вернуться на Гавайи и переждать.
Гавайцы поначалу принявшие Джеймса Кука за одного из своих богов, хорошо относились к англичанам, но те – как это часто бывало у «цивилизованных» европейцев в отношении «диких туземцев» – слишком многое себе позволяли в отношении местных женщин. С другой стороны, местные жители проявляли нездоровый интерес к диковинным вещицам, которые были у англичан – проще говоря, крали их… В общем, недовольство нарастало с обеих сторон – и конфликт был делом времени.
Непосредственным поводом стала кража баркаса с одного из кораблей. Капитан Кук решил добиться его возвращения, взяв в заложники одного из вождей гавайцев по имени Каланиопа. Явившись к его дому с десятком вооруженных людей, капитан пригласил вождя на корабль. Тот согласился и дошел с ним до берега – но уже у трапа передумал. Основания заподозрить неладное у него были: к тому времени уже несколько гавайцев были убиты в стычках с англичанами. Не было доверия к англичанам и у других гавайцев – которые, видимо, разуверились в «белом боге». Их окружила враждебно толпа. Возможно, еще был шанс решить дело миром – но англичане с Куком во главе принялись стрелять, чем спровоцировали гавайцев на ответные действия. В этой стычке Джеймс Кук и был убит ударом копья в затылок.
Судьба останков
Но что же стало с останками капитана? Строго говоря легенда о том, что его тело было съедено, возникла задолго до известной песни В.Высоцкого и не совсем уж на пустом месте: отдельные случаи поедания себе подобных географы и историки на Гавайских островах все-таки фиксировали. Но речь шла именно об отдельных случаях (в общем-то, такие эксцессы изредка случаются даже во вполне цивилизованной Европе – особенно в экстремальных обстоятельствах). Но сказать, что каннибализм был на Гавайских островах обычной практикой – как на той же Новой Гвинее среди папуасов – все-таки нельзя.
Более того – останки капитана были возвращены англичанам – правда, в таком виде, что европейцев это могло шокировать: голова без нижней челюсти и отделенное от костей мясо… такое зрелище и впрямь способно навести на мысли о каннибализме – но только тех, кто ничего не знал о местных обычаях. А обычай был таков: плоть отделялась от костей частями и отдавалась родственникам покойного, а кости связывались и вручались вождям для отдельного захоронения. Причем таким способом хоронили не всех, а только особо почитаемых вождей и героев. Таким образом, несмотря на конфликт с англичанами, гавайцы сохранили уважение к Джеймсу Куку и оказали ему высочайшие посмертные почести.
Так что в одном В.Высоцкий оказался прав: они переживали из-за случившегося!
