О легенде вспомнили в конце XIX века, точнее, в 1880 г., когда в озере при полном безветрии утонул парусник с людьми. Но мировая известность Несси – как ещё именую упомянутое животное – начинается с 30-х гг. ХХ века. Во многом тут сыграл роль фильм по роману А.Конан Дойля «Затерянный мир», созданный в 1925 году, который воздбудил у широкой публики интерес к криптозоологии. В 1933 г. о наблюдениях неизвестного зверя в Лох-Несс последовательно рассказали две газеты – сначала «Инвернесс курьер», затем – «Дэйли Мэйл»… Источником информации был некий мистер МакКей, якобы видел в озере огромное животное с двумя горбами, то всплывающее, то исчезающее в воде. Эти сообщения вызвали такой общественный резонанс, что в следующем году вопрос о Несси обсуждал парламент – и выделил субсидии на исследования в этой области. Тогда же появилась первая фотография Несси – её представил врач из Лондона Р.К.Уилсон. Увы, спустя 60 лет его внук открыл тайну, как его дед соорудил эту фотографию: он снял вырезанную из дерева голову с длинной шее, установленную на самодельном подводном аппарате, спущенном в озеро…
Впрочем, энтузиастов не останавливают никакие разоблачения. Для неизвестного животного даже придумали название – Nessiteras rhombopteryx – «Зверь Несс ромбоплавничный», так его назвали американец Роберт Райс и англичанин Питер Скотт, заснявшие тот самый ромбовидный плавник… правда, многие усмотрели в предложенном названии анаграмму фразы «Monster hoax by Sir Peter S» (чудовищная фальшивка сэра Питера С.). Впрочем, доказательств тому, что тут имело место сознательное мошенничество, тоже нет…
Так или иначе, разговоры о чудовище с переменным успехом продолжаются – и не без пользы: на берега Лох-Несс приезжают сотни туристов, принося изрядный доход владельцам отелей и торговцам сувенирами (кстати, мистер МакКей, с которого и началась «блестящая карьера» Несси, тоже был владельцем отеля). Один российский психиатр, заглянув в местную сувенирную лавку, обратил внимание, что все мягкие игрушки, изображающие Несси, зелёного цвета. Врач сразу понял, откуда взялось чудовище: в зелёные тона обычно окрашены галлюцинации при алкоголизме!
А если серьёзно – существует чудовище или нет?
Начнём с того, что разговоры о нём идут так долго, что любое животное уже должно было умереть от старости, да и при первом своём появлении не с неба же оно в озеро упало… Иными словами, неси должны размножаться, не вырождаясь при этом из-за частых близкородственных скрещиваний – т.е. речь должна идти не об одном животном, а о целой популяции. И всем этим зверушкам надо что-то кушать! Лох-Несс, конечно, озеро большое – протяжённость его составляет 37 км, глубина местами более 200 м. Но беда в том, что вода в нём очень уж холодная – в такой воде не лучшим образом чувствуют себя водоросли и планктон, поэтому и того, и другого, мало – а значит, и рыбы мало. Крупное животное этому озеру не прокормить – даже одно, а уж популяция давным-давно должна была истребить всю всою кормовую базу и вымереть от бескормицы!
К тому же, Несси – судя по описаниям – рептилия, в частности, её отождествляют с плезиозавром. Это значит, что дышать под водой она не может – следовательно, появляться на поверхности она должна намного чаще, чем об этом рассказывают, но почему-то этого не происходит.
Итак, лох-несское чудовище существовать не может. Но ведь нельзя же подозревать абсолютно всех, кто свидетельствовал о нём – начиная с людей древности и Средневековья – в сознательной лжи!
Учёные и не подозревали – они честно пытались отыскать чудовище. Так в 2003 г. озеро просканировали 600 звукоизлучателями… опять ничего! Но уже через шесть лет некий англичанин увидел чудовище на спутниковых фотографиях Google Earth…
Всё это наводит на мысль, что легенда должна иметь какую-то реальную основу. Шотландский палеонтолог Н.Кларк высказал предположение, что это могли быть… слоны из бродячих цирков: когда их купали по вечерам, местные жители видели на фоне заката выставленные из воды хоботы и принимали их за головы на длинных шеях… Впрочем, вряд ли циркачи стали бы купать в холодном озере таких теплолюбивых животных, как слоны, да и разговоры о чудовище начались задолго до того, как в этих краях появились бродячие цирки со слонами…
Более правдоподобную версию выдвинул инженер Р.Крейг. Он обратил внимание, что подобные легенды (хоть и не настолько разрекламированные) есть и у двух других шотландских озёр – Лох-Морар и Лох-Тей. Все три озера окружены скальными берегами, поросшими соснами. Мёртвые деревья падают в озеро, погружаются на дно, из-за смолы они гниют медленно, но всё-таки гниют, в результате под корой скапливаются пузырьки метана, которые и выталкивают ствол на поверхность, а когда газ выходит, ствол снова погружается на дно. У человека, увидевшего внезапно взлетевшую над водой и снова исчезнувшую коряжину, вполне может разыграться воображение – а тот, кому он рассказал, что»видел чудовище», уже наверняка увидеть то же самое в следующем стволе под воздействием установки…
Эта версия представляется вполне убедительной. Впрочем, говорить о «железных доказательствах» и здесь нельзя – так что точку в споре ставить рано.
