А бывает ли кровь другого цвета – например, зелёная? Создатели сериала «Секретные материалы», видимо, исходили из того, что такого не бывает. Они наделили зелёной кровью инопланетян, очевидно, представляя этот признак как нечто совершенно невозможное на Земле. Тем не менее, существа с зелёной кровью на нашей планете встречаются.
Например, эта особенность присуща пяти видам ящериц-сцинков, обитающим в Новой Гвинее. Латинское название этого рода – Prasinohaema – так и переводится: «зелёная кровь». Зелёный цвет крови этих ящериц придаёт биливердин. Этот пигмент – продукт распада гемоглобина, обычно он под воздействием ферментов переходит в другое вещество – билирубин, накопление же биливердина в организме опасно, поскольку вещество это токсично. Упомянутые сцинки составляют исключение: у них концентрация биливердина превышает токсичную для других животных концентрацию в 40 раз, они приспособились жить именно с таким составом крови. Для чего потребовалось такое эволюционное приобретение? Наиболее обоснованной представляется гипотеза, что биливердин защищает ящериц от паразитов крови – в частности, от возбудителя малярии, ведь рептилии нередко, страдают такими заболеваниями, а вот представителям рода Prasinohaema они не грозят.
Такой же состав и цвет крови присущ недавно открытому виду древесных лягушек, обитающих в Индокитае – Chiromantis samkosensis. У них не только зелёная кровь, но и бирюзовые кости. Кровеносные сосуды просвечивают через прозрачную кожу лягушек, и это позволяет лягушкам легко маскироваться среди растений, и маскируются они очень хорошо, даже исследователи смогли их найти только по громким звукам, издаваемым им.
В редких случаях кровь может приобретать зелёный оттенок и у человека. Это редкое заболевание называется сульфгемоглобинемия. При этом изменяется структура гемоглобина, к нему присоединяются атомы серы, нарушая способность гемоглобина связывать кислород. Причиной такого заболевания может стать злоупотребление лекарствами группы сульфаниламидов.
Наконец, под водой на большой глубине, если начнётся кровотечение, даже обычная человеческая красная кровь будет выглядеть зелёной. Это связано с тем, что красная часть спектра не может преодолеть толщу воды. Разумеется, это будет лишь зрительная иллюзия, в действительности кровь при этом зелёной не станет.