Молодой человек, живший в Твери и занимавший ничтожную должность, сумел приглянуться высокопоставленному чиновнику из Москвы. Фамусов взял его не только на службу, но и поселил в собственном доме. Молчалин «числится по архивам», а на деле выполняет обязанности секретаря Фамусова.
За очень короткий срок молодой человек сумел доказать свою компетентность, а главное – свою незаменимость. Фамусову не нужно вникать ни в какие дела, за него это делает Молчалин. Парадокс, конечно! Начальник не вникает даже в то, что подписывает. Помните знаменитое: «Подписано – так с плеч долой».
То есть получается, что именно Молчалин решает отказать или дать добро на решение какого-либо дела. Или просто, не задавая лишних вопросов, выполняет приказы Фамусова. Законно или незаконно то, что он делает, этот вопрос его не волнует. Главное «подслужиться». Да так удачно, как это сделал в свое время дядя Фамусова - Максим Петрович. Вот ему-то как раз несказанно повезло: он своим падением сумел развеселить императрицу. За эту «заслугу перед Отечеством» его примерно наградили: «в чины выводит… и пенсии дает». А еще ездит цугом, ест на золоте и играет чаще всех в вист с самой царицей! Да, есть чему позавидовать!
И Молчалин не просто тихо завидует, он прокладывает себе дорогу, пуская в ход все свое природное обаяние. Играет со стариками в карты. Всем с ними скучно, а он мило улыбается и кивает головой в нужном месте. Старухе Хлестовой – суровой женщине, которую побаивается даже Фамусов – восторженно хвалит ее собачку и девку - арапку. Обаял дамочку! Она с ним очень благосклонно разговаривает.
Сов всеми Молчалин очень мил и вежлив. У него нет врагов, он ни с кем не вступает в конфликт, никому из вышестоящих не перечит, даже со слугами очень корректен. Так, на всякий случай, а вдруг пригодится. Вот и с Софьей – восторженной хозяйской дочкой – он тоже ведет себя крайне осторожно. Провел ночь в ее спальне! Какой пассаж! Абсолютно некомильфотный поступок! Даже как-то неудобно спрашивать, что он там делал. Ответ лежит на поверхности - соблазнял барышню.
А вот и не угадали! Играл на флейте, вздыхал и самая большая вольность – прижимал ее руку к своему сердцу! А где же страстные поцелуи? Где пылкие объяснения в любви? Где предложение руки и сердца? А вот и не дождетесь! Молчалин очень осторожен. Он понимает, что Фамусов на мезальянс не согласится, а просто прогонит его взашей со двора. Да еще и репутацию испортит. Столько трудов прахом пойдет. К тому, Молчалин не собирался жениться на Софье. Он получше партию подыскивал.
Он даже Чацкого поучал, спрашивая, был ли он сразу после приезда у одной из самых известных московских дам. Любезно пояснил, что молодые люди часто там покровительство находят, где не метят. Пораженный Чацкий ответил, что к женщинам он ездит, но не за этим. И вызвал на лице у Молчалина снисходительную улыбку – ну, не умеет человек устраиваться в жизни! Мало того, что сам не умеет, так еще и умных людей слушать не желает. И несет, невесть что! Сплошная крамола!
Ведь чудак Чацкий прямо говорит о том, что думает. И кому? Крепостникам он говорит о «русском рабстве», прожигателям жизни – о пользе труда, смело обличает русское барство. Да кому это в салоне Фамусова нужно?! Метать бисер перед свиньями! Не поймут, не примут, не последуют! Тогда зачем говорит? Иначе своей жизни не представляет, вот и не может молчать.
А тут еще любовная линия. Софья, влюбленная в него три года назад, смеявшаяся над его шутками, очень переменилась. И дело даже не в том, как она похорошела – это-то как раз к лучшему. Дело в том, что она холодна, неприступна, а Чацкий не может понять, почему это происходит.
Сонечка – милая девочка. Когда-то он приучил ее свободно мыслить, думать о том, что интересовало его самого, научил сопереживать. Он помнит ее любящий взгляд, который грел его сердце все три года. Но ведь ей тогда было всего 14 лет! Дитя. А теперь перед ним взрослая барышня. Ему и в голову не приходит, что его место в ее сердце занял Молчалиным. Он, по мнению Чацкого, слишком ничтожен, чтобы Софья смогла его полюбить.
Финал печален. Молчалин разоблачен, изгнан из дома Фамусовых. Чацкий убегает сам. Бежит туда, «где оскорбленному есть чувству уголок». Подальше от Москвы, от лицемерия и ханжества. Вроде бы оба героя находятся в равных условиях. Обоим отказано от дома.
Но у Чацкого не будет «блестящего будущего» ни в одном из городов России. Почему? Потому, что никому не нужны честные люди, которые бесстрашно указывают на недостатки и пороки общества. Да еще и стремятся изменить уклад привычной жизни. Ишь, чего задумал: крепостное право ему не нравится! Чацкому одна дорога – на Сенатскую площадь, а потом в Сибирь, на каторгу. Такие люди не меняют своих взглядов и идут за них на бой.
А вот Молчалин непременно выплывет, не зря же он так обхаживал влиятельных людей. Поплачется в чью-нибудь жилетку, посплетничает о нравах в доме Фамусова. А как у нас сплетни любят, знают все. А если еще и о власть имущих, да еще эксклюзив! Глядишь, и новое очень тепленькое местечко ему подберут, и должность подходящая найдется. А лет через пять, Молчалин, непременно женится. Опять же, руководствуясь советом уважаемых людей, партию подходящую ему подберут. Чтобы и с приданым, и со связями, и чтобы в обществе принимали. А еще через пять лет совсем «выйдет в люди» - должность высокую займет. Все, к чему стремился, обязательно воплотит.
Заветы отца, данные ему в ранней юности, Молчалин запомнил, как семинарист молитву: «Угождать всем людям, без изъятья». Вот и угождает, старается, со всеми ладит, всем друг, товарищ и брат. Такие люди быстро и удачно делают карьеру – им ведь те самые, нужные люди, помогают. Двигают они друг друга по карьерной лестнице, и за шиворот, и под зад пинками. Способ движения наверх неважен. Считается только конечный результат.
Ни один Чацкий так жить не станет. Ему его честь дороже. У него за Отечество душа болит. Вот и проигрывает Чацкий свой бой мерзавцу и приспособленцу. А тот все ползет наверх, а достигнув вершины, еще и Чацкого учить станет. Но, как говаривал старик Крылов, «в одну телегу впрячь не можно коня и трепетную лань». Наверное, поэтому эти двое стоят на разных полюсах, и их вечный бой не заканчивается.
Призадумался мой девятиклассник, а потом сказал: «А нам так на уроках не объясняли». А потом добавил: «Все равно Чацкий какой-то чудной. Теперь так не живут. Теперь лучше, как Молчалин». Вот вам и ответ на вопрос: «Почему Молчалины блаженствуют на свете, а Чацкие проигрывают им бой за боем»?