Происхождение танца до сих пор остаётся под большим вопросом. По официальной версии этот задорный танец обязан контрдансу из Англии, который был известен на территории туманного Альбиона ещё с XVI века.
Во Франции считают, что распространение канкана связано с именем знаменитого клоуна и танцора, ведущего развлекательных шоу Шикара. Иногда даже само изобретение этого весёлого танца приписывают этому человеку. Другие говорят, что все эти шпагаты, юбки и взмахи придумала танцовщица Селест Могадо в 1850 году.
Но независимо от того, кто именно придумал канкан, он с самого начала своего существования был разновидностью кадрили. А потом приличное общество от этого неприличного танца отвернулось, и он плавно перекочевал в кафешки, кабаре, оперетту и рестораны.
С канканом связана и одна ошибка современников. Многие считают, что это чисто женский танец. Однако это далеко не так. Изначально в нём обязательно принимали участие и танцоры – мужчины. Они делали те же самые махи ногами и прыжки, но кроме этого в их обязанности входило хлопать дам по попе при выполнении элемента наклона с юбкой на голове. Узреть таких танцоров сегодня на сцене нельзя – их уже давно нет. А вот на картине Жоржа Сёра «Канкан» это сделать может каждый.
Официальная дата рождения танца 21 октября 1858 года. Произошло это на премьере оперетты Жака Оффенбаха «Орфей в аду». Именно этот композитор написал самую знаменитую музыку для этого танца. Но самыми известными исполнителями танца являются, конечно же, танцовщицы знаменитого на всю Францию кафе «Мулен Руж», которое было открыто в 1889 году.
Начиная с 1890 года, Париж был буквально весь охвачен неистовостью канкана. Имена дам, которые так лихо отплясывали на сцене, знали лучше, чем имена политиков. Но на самом деле канкан девушки впервые начали отплясывать намного раньше – в 1830 году. И случилось это так. Несколько молодых парижанок решили порадовать себя праздником прихода осени, а заодно шампанским и, конечно же, танцами. В это происходило в кафе «Мельница». И к этому веселью тут же присоединились натурщицы и модистки. В самый разгар веселья девушки начали раздеваться. Поклонники тут же водрузили красавиц на стол, и они не растерявшись, тут же подняли юбки и сделали пару тройку взмахов ногами, приподняв юбки. Чуть позже вся эта компания в полиции утверждала, что это была всего лишь лёгкая импровизация, то есть обычная французская кадриль.
Постепенно танцовщицы «Мулен руж» добавляли в танец всё новые и новые элементы, а на то, чтобы посмотреть это представление приходило огромное количество желающих, и большая часть среди них были мужчины. А вот в Англии канкан не прижился. Он и до сих пор остаётся истинным французским танцем – искромётным, быстрым и привлекательным, а сами исполнительницы его не просто танцуют, они буквально парят над сценой.
