Кстати, из всех необычных праздников мира у этого чемпионата самая древняя история. В 13 веке в Англии, а точнее, в графстве Камбрия, как-то на ярмарке поспорили два подвыпивших чудака. Выпили они уже изрядно, так что языки у них еле-еле ворочались. Зато эмоции били через край и требовали выхода. Один из спорщиков был конюхом, поэтому у его ног стоял хомут. Мужчина взял его в руки, просунул в него лицо, сморщил лоб и раздул щеки. Получилось весьма выразительно. Второй подумал и скосил глаза к переносице, при этом оттянул пальцами уши. Его визави в долгу не остался и втянул губы так, что получилось лицо беззубого старичка. Этот своеобразный «диалог» продолжался несколько минут и закончился полным примирением сторон.
Пьянчужки выпили еще по одной рюмке и мирно заснули у стойки, а публика сначала с удивлением взирала на необычный диалог, а потом начала от души потешаться над забавной парочкой. Кто-то повторял гримасы, а кто-то придумывал свои – еще смешней. Веселье длилось до полуночи, потом гуляки разошлись, а на утро весь городок только и говорил о необычном происшествии. Кто-то от души потешался над чудаками, кое-кто вертел пальцем у виска, но были и те, кто на полном серьезе утверждал, что может скорчить такую рожицу, что у присутствующих кровь в жилах заледенеет.
Спор есть спор, он требует разрешения. К делу подошли очень серьезно. Назначили место - соревнование по гримасам решили провести в том же заведении.
Договорились о времени - для того чтобы «спортсмены» хорошенько подготовились, решили дать им год на подготовку.
Потом занялись выработкой правил. Разумеется, с течением времени правила менялись, но главные условия для победы остались неизменными.
- Нельзя использовать грим. Лицо участника должно быть чистым, то есть ничем не накрашенным и не испачканным.
- Нельзя надевать парики и колпаки.
- Корчить рожицы нужно, засунув голову в хомут.
- Разрешалось производить разного рода звуки, например, рычать, как дикое животное, или лаять, мяукать, визжать и кричать.
Отдельным пунктом было прописано, что если человек не имеет зубов или у него от рождения есть косоглазие, родимое пятно, или другое какое-нибудь уродство, то это не мешает ему принимать участие в соревнованиях, а только помогает в достижении победы. Но главное все-таки – это особая подвижность лица и богатая мимика. А десять лет назад ввели еще один запрет – нельзя делать пластические операции и намеренно уродовать свое лицо. Все участники должны находиться в равных условиях.
Приз тоже обсудили. Во-первых, это бесплатная выпивка в день соревнований. А во-вторых, немного деньжат. Размер призового фонда постоянно менялся, потому что зависел только от щедрости горожан.
Год упорных тренировок, и на следующей ярмарке было проведено первое соревнование. Событие это имело место в 1267 году, и весь Эгремонт собрался посмотреть на новое и необычное развлечение. Много народу – большая прибыль. Развлеклись на славу, да и заработали немало. На следующий год и участников, и зрителей было еще больше. Потом стали приезжать люди из других графств Англии, и чемпионат по рожицам стал национальным. В ХХ веке его статус вырос до мирового. Оказалось, что гримасничать и корчить страшнейшие рожицы любит множество людей в разных странах мира. Им рады на чемпионате. Всех встретят, разместят, накормят, напоят, предложат культурную программу – концерт и экскурсию.
А потом настанет время главного события – начнется чемпионат по гримасничанью. Здесь есть свои звезды. Это многократные чемпионы. Они, как и положено любимцам публики, раздают автографы, охотно фотографируются с желающими и корчат страшнейшие гримасы. А потом все вместе отмечают это событие в баре, где долго и эмоционально обсуждают «достижения» чемпионов и объективность судейства.