Учился Вацлав в Петербургской балетной школе и практически с самого начала его обучения на этого талантливого молодого человека обратил внимание педагог Н. Легата. В возрасте 17 лет этот талантливый молодой человек начал выступать в Мариинском театре.
После того, как балетная школа была закончена, Нижинский был приглашён С. П. Дягилевым для участия в очередном балетном сезоне. За свою способность к высоким прыжкам Вацлав получил прозвище «человек-птица».
Особую популярность этот молодой артист завоевал во Франции. Здесь с большой любовью были приняты балеты с его участием «Шопениана или Сильфиды», «Египетские ночи или Клеопатра», «Жизель», «Шехеразада».
В скором времени Вацлав Фомич стал любовником Дягилева, который во всём и всегда поддерживал его. И в тайне от всех Дягилев помогал ставить первый собственный балет Вацлава «Послеполуденный отдых фавна». Однако сам балет оказался не так уж и любим публикой. Но Вацлав не опустил руки и в скором времени поставил ещё один балет – «Весна Священная». Однако и этот балет, как и предыдущий, буквально шокировал зрителей своей финальной откровенной эротической сценой.
Как хореограф Вацлав полностью провалился, однако как танцор был просто обожаем публикой. Публику всегда очаровывала внешность этого юноши, его драматический талант, смелость и оригинальность во время исполнения ролей. Всё это вносило в постановки свою изюминку, чего так не хватало людям.
Однако очень скоро этой головокружительной карьере суждено было закончено. Нижинский решил жениться на танцовщице Ромоле Пульской и полностью разорвал свои отношения с Дягилевым. И за это этот могущественный человек выгнал самого лучшего своего танцора и бывшего любовника из труппы.
Уйдя от Дягилева, Вацлав оказался в очень трудном финансовом положении. Он решил создать собственную труппу, однако тур по Франции не принёс того самого долгожданного успеха, который был так нужен Вацлаву. Это привело к нервному срыву Нижинского.
В 1917 году Вацлав в возрасте 28 лет раз и навсегда оставляет сцену и переехал с семьёй жить в Швейцарию. Однако вскоре этому великому танцору был поставлен страшный диагноз – шизофрения. И всю свою оставшуюся жизнь он провёл в самых разных психиатрических клиниках, где пытался избавиться от недуга.
Умер Вацлав Фомич Нижинский 11 апреля 1950 года в возрасте 61 года в Лондоне. В 1953 году его прах был перезахоронен на кладбище в Париже Монмартр. На его надгробии сидит грустный шут, вырезанный из серого камня. В честь этого человека, чья карьера была такой короткой, но такой яркой, был поставлен балет «Нижинский, клоун Божий».
