Впоследствии термин «паломничество» стал применяться к путешествию не только в Палестину, но и к другим христианским святыням. Например, весьма популярен был «путь святого Иакова» – посещение могилы св. апостола Иакова в городе Сантьяго-де-Компостела, расположенном в Испании. Существовало и существует множество других святынь, которые посещают христиане и по сей день. Это различные монастыри и храмы, где находятся чудотворные иконы и святые мощи, места упокоения святых, а также места, где когда-то произошло некое чудо. Например, в 1858 году в пещере возле французского города Лурд девочке-подростку по имени Бернадетта явилась Дева Мария, что и сделало Лурд популярным среди католиков местом паломничества.
Много популярных мест паломничества и в России: Дивеево, где находится чудотворный источник, Оптина пустынь, Троице-Сергиева лавра… всего не перечислить!
Хоть термин «паломничество» и происходит от христианских путешествий в Святую землю, его применяют к подобной практике, существующей в других религиях – ведь не только христиане путешествуют к своим святыням. Например, каждый мусульманин обязан в течение своей жизни хотя бы раз совершить хадж – паломничество в Мекку и Медину. Индуисты отправляются в Аллахабад, расположенный на месте древнего города Праяги, где у слияния Ганга и Ямуны, по преданию, Брахма впервые совершил жертвоприношение. Задолго до возникновения христианства египтяне посещали храм Амона в Фивах, а греки – дельфийский храм Аполлона.
Отправиться в паломничество к святыням может любой христианин. Как правило, организацией паломнических туров занимается специальная служба при епархии – там можно получить всю информацию: какие поездки предполагаются в ближайшее время, сколько это будет стоить (ведь цены на билеты, питание и проживание никто не отменял). На паломничество лучше получить благословение священника.
Отправляясь в паломническую поездку, нужно помнить, что это не экскурсионный тур. Женщинам даже в дороге не следует надевать брюки и пользоваться косметикой, а мужчинам лучше не надевать шорты – словом, одевайтесь так, как вы могли бы одеться для посещения храма. На территории монастыря не пытайтесь заходить в кельи, не вступайте в праздные разговоры с монахами. Фотографировать или снимать видео можно только с разрешения настоятеля храма или монастыря. Если вы собираетесь окунуться в святой источник, учтите, что женщинам это полагается делать в сорочке. Если во время одной поездки вы посещаете несколько храмов, не стремитесь исповедаться и причаститься в каждом их них – выберите один, а вот поставить свечку вполне можно и нужно в каждом. Лучше всего каждый раз покупать свечку непосредственно в том храме, где вы ее ставите – путь это будет вашим небольшим пожертвованием. Подходя к раке с мощами святого, сделайте два земных поклона, приложитесь к изножью и изголовью или только к изголовью, затем снова сделайте земной поклон. Если разрешит священник, можно приложить к раке свою ладанку или иконку.
То, что вы привезете из паломнической поездки – просфору, флакон со святой водой или лампадным маслом – храните дома рядом с иконами.