Даже Поповых – полных тезок изрядное количество. Например, у пловца Александра Владимировича Попова четверо полных тезок. Об одном из них, реставраторе, было рассказано в статье от 30.06.2014. Другой, вызывающий большой интерес, но, скорее всего, потерявшийся в мутных волнах российской истории 20-го века, – полковник Александр Владимирович Попов, последний командир лейб-гвардии Семеновского полка.
Советский и российский пловец, многократный олимпийский чемпион – самый младший из Александров Владимировичей Поповых. Он родился в 1971 году. В некоторых статьях о нем сказано, что родился и вырос он в Свердловске. В Свердловске, да не совсем в Свердловске, а в Свердловске-45, который нынче называется город Лесной. Это милое местечко находилось довольно далеко от Свердловска. Въезд туда был разрешен не всем, выезд тоже контролировался. Правда, те, кто жили за оградой, жили неплохо по сравнению с тем же Свердловском, который был городом довольно голодным, хотя и величали его «столицей Урала». Городской спортивный клуб «Факел» тоже мог дать фору детским спортивным школам областного центра. Здесь был бассейн! И для многих мальчиков и девочек был этот бассейн, словно свет в окошке, которое выглядывает куда-то в радостную и веселую жизнь.
Потом Александр Попов поступил в Волгоградский институт физической культуры, и продолжал заниматься плаванием. Тренировки – это совсем не веселое времяпровождение, а тяжкая и постоянная работа.
Тут я хотел бы вспомнить одну девушку, тоже пловчиху, с которой мне пришлось вместе учиться. Девушка, кстати, родилась и выросла тоже в номерном городе, в Красноярске-26. И тоже «приплыла» в московский вуз по плавательной дорожке. Она совсем не собиралась стать молодым специалистом советской промышленности. Просто в нашем институте была хорошая команда пловцов, а у девушки был замах на олимпийское золото. На занятиях ее видели нечасто. Это называлось «учиться по индивидуальному графику». Широкоплечая и плоскогрудая, она заработала прозвище «торпеда», которое ей, похоже, нравилось. Сверстников она отшивала довольно решительно и даже немного грубо. За что было про нее пущено два противоположных слуха. Первый, о том, что она – лесбиянка, второе – о том, что она влюблена в своего тренера. Первое было, скорее всего, неправда. Девушка так «упахивалась» на тренировках, что, похоже, ни на мальчиков, ни на девочек, ей смотреть не хотелось. Отоспаться бы. А вот второй слух, может быть, и был правдой. Тренера она боготворила.
Хороший тренер – это очень важно, с этим согласятся все спортсмены. И успехи А.В.Попова – тому свидетельство. После того, как он попал к тренеру Г.Турецкому, который «перевернул» Александра со спины на кроль, молодой спортсмен стал один за другим штурмовать рекорды. Всего за один год Александр Попов резко улучшил свой результат в плавании на сто метров вольным стилем. На чемпионате Европы в Афинах, который происходил в 1991 году, пловец выиграл три золотые медали. На протяжении семи последующих лет А.Попов не знал ни одного проигрыша. Среди всех российских пловцов только у него 4 золотые олимпийские награды. Такого результата в плавании добивался только советский спортсмен Владимир Сальников. Спортсмен награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени и орденом Дружбы. Он – заслуженный мастер спорта.
24 августа 1996 года ночью Александр Попов со своим товарищем провожали по Мичуринскому проспекту в Москве девушек. Во вспыхнувшей драке он был тяжело ранен. Нож вошел в спину, повредил почки и легкое. Но старания талантливого врача, физическая сила и закаленная в соревнованиях воля спортсмена совершили чудо. Александр Попов выздоровел и вновь приступил к тренировкам.
Но пребывание на грани между жизнью и смертью заставило спортсмена многое переосмыслить. Выйдя из больницы, А.В.Попов крестился.
В 2000 году, когда происходили олимпийские игры в Сиднее, А.В.Попов был избран членом Международного Олимпийского Комитета. Он был самым молодым членом МОК. И сейчас А.В.Попов ведет активную общественную деятельность, которая направлена на поддержание и развитие традиций олимпизма в России.
