Всех представителей отряда приматов объединяют общие черты: наличие волосяного покрова, бинокулярного зрения, слаборазвитое, по сравнению с другими отрядами, обоняние, пятипалая кисть с противостоящим большим пальцем, способность к прямохождению, развитый головной мозг.
Между полуобезьянами и обезьянами помимо сходств, существует множество различий. Например, большинство полуобезьян имеет не ногти, а когти. В отличие от обезьян, полуобезьяны активны преимущественно ночью. Обезьяны всеядны, а полуобезьяны питаются растениями и насекомыми. У полуобезьян 36 зубов, а у человека и человекообразных обезьян 32, которые также меняются от молочных к постоянным. Головной мозг у низших приматов более примитивен и развит намного хуже, а обоняние, напротив, гораздо лучше, чем у обезьян. Хорошим зрением обладают и те, и другие, но только человек и высшие приматы различают цвета. Да и образ жизни у них различается: в отличие от полуобезьян, обезьяны живут не только на деревьях, но и на земле, могут менять место обитания, и часто живут большими «семьями». Потомство полуобезьян состоит из 2-3 детёнышей, у высших обезьян обычно 1. Продолжительность жизни у обезьян гораздо больше, чем у полуобезьян.
В подотряд полуобезьян (Prosimii) входят так называемые примитивные приматы: лемуры, тупайи (мелкое, напоминающее белку животное), лори, руконожки, галаго и долгопяты. Считается, что весь род приматов пошёл от древних примитивных насекомоядных млекопитающих, сильно напоминающих современных тупайй. Позже эти животные развились в лемуров и долгопятов. Примитивные приматы ведут исключительно древесный образ жизни.
Подотряд обезьян (Anthropoidea) включает в себя человекоподобных высших приматов: широконосых американских обезьян, узконосых африканско-азиатских обезьян и участников «Дома-2». Подотряд насчитывает семь семейств обезьян ростом от 15 до 180 см и весом от 100 гр до 300 кг. Это и миниатюрные обезьянки игрунки, беличьи обезьяны, капуцины, цепкохвостые паукообразные и совиные обезьяны, мартышки, макаки, бабуины, мандрилы, гелады, гиббоны, гамадрилы, павианы; а также самые развитые из данного подотряда — человекообразные обезьяны: карликовые шимпанзе (бонобо), шимпанзе, орангутаны и гориллы. В отличие от других обезьян, у человекообразных нет хвоста, строение кисти рук весьма схоже с человеческим. Семейство человекообразных обезьян называют ближайшими родственниками человека. Как и у нас, у них 4 группы крови, а кровь карликовых шимпанзе даже можно переливать с соответствующей группой крови человеку. Обезьяны болеют теми же болезнями, что и человек, некоторые из них в диких условиях погибают от аппендицита.
Шимпанзе очень сообразительны. Они могут создавать и усовершенствовать орудия труда. Они легко понимают — чтобы съесть орех, нужно разбить камнем его скорлупу, а чтобы полакомиться насекомыми, нужно взять длинную палку и ободрать с неё листья, а уж потом шарить ею в норе. Могут соорудить себе мост, укрытие и даже ложку. Шимпанзе живут стадами примерно по 20 особей. Вожаком является самец, который во главе с другими самцами охраняет территорию и охотится. Голодные шимпанзе могут забить и съесть даже крупнорогатый скот. Семейных пар шимпанзе не образуют, являя собой пример полигамных отношений. Беременность самки длится 8 месяцев. Новорождённый детёныш шимпанзе абсолютно беспомощен и первый год «живёт» у матери на животе. После чего перебирается на спину и ещё 9 лет неразлучен с матерью. Именно мать обучает его всему, что умеет сама. И только к 13 годам детёныш становится самостоятельным.
Помимо прочего, каждая особь шимпанзе обладает собственным характером: встречаются мирные и весёлые животные, а бывают и агрессивные драчуны, готовые закидать соперника камнями или избить палкой. Общаются они между собой посредством набора жестов и звуков.
Но самый яркий представитель человекообразных обезьян, это, конечно, горилла. На вид устрашающие, по сути эти великаны очень мирные и скромные. Знаменитое битьё кулаками себя в грудь это не что иное как попытка испугать соперника и избежать драки.
Живут гориллы группами по 5-10 особей, во главе которых стоит взрослый вожак, который заботится обо всей группе. С восходом солнца, по сигналу вожака, группа просыпается и отправляется на поиски пищи. Меню гориллы исключительно вегетарианское. Отходом ко сну тоже командует вожак. Спят они на листьях и ветках, сооружая себе «постель». Воспитанием потомства занимается не только мать, но и все остальные члены семьи. Новорождённый детёныш также беспомощен — только в 5 месяцев он может ползать, а в 8 месяцев ходить вертикально. Детёныши гориллы становятся самостоятельными в 10-12 лет. В 14 лет самец уходит из группы и образует свою семью. В природе редко кто отваживается нападать на гориллу. Даже леопард боится этого мускулистого верзилу. Опасность для горилл до сих пор представляют только браконьеры.
Кстати, человек по своим физиологическим чертам относится к подотряду высших приматов и является единственным представителем семейства Людей (Hominidae) рода Человек (Homo) вида Современный разумный человек (Homo sapiens).
