Актрису, известную как Натали Вуд, в действительности звали Наталия Николаевна Захаренко-Гурдина… Ее отец – Николай Захаренко из Владивостока – эмигрировав в США, взял фамилию Гурдин, а мать происходила из Барнаула. Девочка родилась уже в эмиграции – в Сан-Франциско, в 1938 году.
«Русская королева Голливуда» сыграла свою первую роль в четырехлетнем возрасте: мать – балерина по профессии – привела малышку на просмотр к режиссеру И.Пителу, и девочка «мелькнула» в его фильме «Счастливая земля». И хотя роль была ну очень маленькой, мать решила, что это успех – уговорила мужа отправиться в Голливуд, последовали месяцы бесплодных усилий – но вот наконец девочка получает роль сироты в картине «Завтра – навсегда»… не обошлось без леденящих душу подробностей: при съемках сцены, где маленькая героиня должна была плакать, мама «помогала» дочке, отрывая у нее на глазах крылья бабочке – но после этого фильма девочке была предложена новая фамилия и контракт. Но так или иначе, актерская карьера началась рано – так что за свою недолгую жизнь актриса сыграла в 38 фильмах… Но это далось ей отнюдь не легко и не просто – ведь для матери ее карьера была важнее, чем она сама: когда во время съемок девочка упала с моста и чуть не утонула, сломав руку, мать – опасаясь, что юная актриса приобретет репутацию «капризной звезды» – не отвела ее к врачу… дефект, оставшийся после перелома, Натали всю жизнь прятала посредством больших браслетов, а от панической боязни воды избавиться так и не удалось (при желании можно усмотреть в этом зловещее предзнаменование).
Публика любит истории о «гадких утятах», превратившихся в «прекрасных лебедей» – но бывает и наоборот: юный актер, полюбившийся зрителям в образах столь же юных героев, становится никому не нужен, перестав быть «милым ребенком»… так произошло с 14-летней Натали Вуд – что ничуть не охладило амбиций матери: не получается в Голоивуде? Попробуем на телевидении!
Натали снимается в телевизионном фильме «Театр Дженерал Электрик», а затем узнает, что ее партнер Дж. Дин получил роль в фильме «Бунтовщик без причины». Она тоже хочет там сниматься – но режиссер Н.Рей отнюдь не расположен снимать в серьезном фильме «девочку», которая ничего, кроме детских ролей, не играла… Натали пускается во все тяжкие: роман с Д.Хопером, авария, сотрясение мозга – и из больницы она звонит… нет не матери, а Н.Рею: «Полицейские сказали, что я молодая хулиганка!» Убедил ли этот случай режиссера во взрослости Натали или он все же оценил ее талант – но так или иначе, роль в фильме она получила, а номинацию на «Оскар» получили оба – и актриса, и режиссер.
Следующую номинацию на «Оскар» принес в 1960 году фильм «Великолепие в траве»… но не только. На премьере фильма присутствовал режиссер Р. Вайз – и он пригласил Натали на роль Марии в фильм «Вестсайдская история». «Оскара» Натали не получила – но сам фильм удостоился десяти этих премий в разных номинациях, а актриса обрела всемирную славу.
В третий раз Натали Вуд была номинирована на «Оскар» за фильм «Любовь с подходящим незнакомцем» – первый случай в истории, когда такого результата достигла 25-летняя актриса… Увы, это время было омрачено личной драмой: актриса развелась с мужем, которого застала с… мужчиной, сменила четырех любовников – и попала в больницу с передозировкой лекарства (ходили слухи о суицидальной попытке).
После этих событий Натали Вуд решает бросить кинематограф и создать крепкую семью. Она выходит замуж за британского продюсера Р. Грегсона, несколько лет отказывается от всех предложений – и только в 1969 году снимается в фильме «Боб и Кэрол и Тэд и Алиса». Увы, брак оказывается непрочным: в 1970 году – через 10 месяцев после рождения дочери – Натали разводится с Грегсоном, чтобы два года спустя выйти замуж… за первого мужа – Роберта Вагнера. От него у нее тоже рождается дочь, и пока обе девочки не пошли в школу, она не снималась в фильмах, все силы отдавая им.
Натали Вуд возвращается в кино в 1979 году поистине триумфально – снявшись в фильме «Отныне и навеки» и получив «Голден глоб». Менее удачными оказываются «Метеор» и «Последняя супружеская пара в Америке».
В 1981 году актриса снимается в главной роли в фильме «Мозговой штурм». В процессе съемок возникают финансовые трудности, и режиссер отправляет съемочную группу в вынужденный отпуск. Актриса пользуется случаем, чтобы провести время с семьей и новым другом – актером Кристофером Уокеном. Вместе с ним и с мужем она отправляется на яхте «Великолепие» вдоль побережья Южной Калифорнии. 28 ноября в бухте Санта-Каталина яхта бросила якорь… На рассвете тело Натали – в куртке, надетой поверх ночной сорочки – нашли в одной морской миле от яхты.
Что могло произойти: Вероятно, вероятно, ее беспокоила лодка, стучавшая о борт яхты, она захотела привязать лодку получше – да и поскользнулась на мокрой палубе… такова была официальная версия – которую подвергли сомнению 30 лет спустя и продолжают подвергать до сих пор. Выясняются странные подробности: в роковую ночь супруги бурно выясняли отношения, а капитан еще ночью заметил отсутствие Натали на яхте – но муж актрисы на правах владельца судна несколько часов не давал ему поднять тревогу, в бухте было пришвартовано немало судов – на всех были люди, которые могли что-то слышать, но никто их почему-то не допрашивал – а муж получил страховку в 13 миллионов долларов… Вероятно, тайна смерти актрисы не будет раскрыта никогда.
