Большинству из нас его имя неизвестно. Его звали Энрике де Малакка или Черный Энрике. Это был чернокожий раб Магеллана, которого он купил на невольничьем рынке в городе Малакка. Он находится на юге Малайского полуострова. Это – территория нынешней Малайзии. Отсюда и прозвище: «де Малакка», «из Малакки».
Как же попал в такую даль Фернандо Магеллан? А попал он туда в те годы, когда он был еще подданным португальского короля и звали его Фернан де Магальяиш. Фернан участвовал в экспедиции адмирала Афонсу де Албукерки (Afonso de Albuquerque) (1453–1515) к островам Пряностей. Потому что когда португальцы во главе с Васко да Гаммой обошли вокруг Африки и, преодолев Индийский океан, оказались в Индии, в городе Гоа, они обнаружили, что не все пряности, которые привозили в Европу из Индии, в Индии же и произрастают. Да, здесь выращивали черный перец, но другие ценные пряности, гвоздику и мускатный орех, привозили сюда издалека китайские купцы. По их словам, они покупали пряности очень дешево на островах, находившихся далеко на востоке. В 1511 году эскадра де Альбукерки отправилась на поиск этих островов. По пути туда они взяли штурмом Малакку. Здесь Магильяиш и прикупил себе раба, темнокожего паренька, которого купцы, как положено, не гнушавшиеся и пиратства, украли где-то на острове Суматра.
Магильяиш окрестил раба, дал ему имя Энрике и забрал с собой в Лиссабон. Когда Магильяиш, которого по его мнению обделили наградами за открытие Индии, в 1517 году переехал в соседнюю Испанию, Черный Энрике, естественно, уехал с ним. Обжившись в Испании, где он стал Фернандо Магелланом, авантюрист предложил испанскому королю захватить Острова пряностей. Как это сделать? Элементарно! Магеллан предложил попасть к Молуккским островам с той стороны, откуда португальцы «гостей» не ожидали, с востока, обогнув Земной шар. Правда, для этого необходимо было обогнуть Америку. Этот континент испанцы уже успешно осваивали. Однако о протяженности его на север и на юг понятия не имели.
Король одобрил план, но финансами экспедицию не побаловал. Только через два года, в сентябре 1519г. эскадра из пяти кораблей вышла в плавание, собственно говоря, даже не представляя, что продолжаться этому плаванию предстоит три года. Энрике де Малака находился на флагмане «Тринидад» вместе с хозяином.
Фернан де Магальяиш к этому времени на родине был объявлен предателем. Любому португальскому капитану, пленившему его, вменялось в обязанность вздернуть Магеллана на рее. Поэтому эскадра Ф. Магеллана, далеко обогнула берега Бразилии, где хозяйничали португальцы.
Магеллану три раза крупно повезло, а один раз все же не подфартило. Первая удача – он не попался португальцам. Вторая – он смог обогнуть Америку, обнаружив пролив, соединяющий два океана. И наконец, он проплыл почти четыре месяца по доселе неизвестному океану, и все это время ему сопутствовала ясная погода. Но четыре месяца – это было на пределе людских сил и возможностей. Заканчивалась еда и вода. Экипажи выкашивали болезни.
У берегов Филиппин великий капитан погиб в стычке с туземцами. По завещанию он освобождал Черного Энрике после своей смерти. Но Хуан Себастьян Элькано (Juan Sebastian Elcano) (1486–1526), который стал адмиралом изрядно поредевшей эскадры после смерти Ф. Магеллана, стал тормозить освобождение Энрике. И тогда бывший раб сбежал. На одном из филиппинских островов, Себу, он услышал, разговор местных жителей. Они говорили на наречии, знакомом Энрике с детства. С острова Себу Энрике возвратился на родную Суматру. Таким образом, он совершил кругосветное путешествие раньше, чем в Севилью возратился единственный корабль из флотилии Ф. Магеллана, уцелевший за три года нелегких приключений.