Калпа или кальпа – самая большая единица измерения времени. Она составляет 4.32 миллиарда лет. Такой промежуток времени трудно представить. Он сравним со временем существования Солнца.
Кальпа, как единица измерения времени, встречается в индуизме и связана она с деятельностью верховного божества индуистского пантеона Брахмы. Брахма – творец вселенной. Он четверолик и четверорук. Четыре лика и четыре руки Брахмы соотносятся с четырьмя сторонами света и символизируют всемогущество и вездесущесть божества. Брахма определенным образом связан с двумя другими главными богами индуистского пантеона, Шивой и Вишну. Но в подробности этой затейливой связи мы углубляться не станем, поскольку собственно к кальпе, как единице измерения времени, эта мифология отношения не имеет.
Кальпа – это «день Брахмы». Как всегда, день сменяется ночью. Ночь Брахмы по продолжительности равна дню Брахмы. Ночь Брахмы – это, так сказать, полная перезагрузка. Прошлый мир уничтожается и вместе с ним уничтожаются накопившиеся за предыдущий день (то есть, за 4.32 миллиарда лет) грехи и ошибки, которые олицетворяют злые духи, дэвы. А всего сутки создателя Вселенной длятся 8.64 миллиарда лет. На следующие сутки Брахмы, он опять создает мир, и колесо бытия запускается по новой.
Брахма живет сто лет. Нынешний Брахма находится на 51 году своей жизни и мир существует в кальпе, которая называется «Швета-вараха». Сколько миллиардов лет при этом прошло от начала вселенной, посчитать нетрудно.
После его смерти Брахмы (а точнее сказать, после его аннигиляции, ибо смерти Брахма не знает) исчезает и весь материальный мир. Легко посчитать, сколько лет отведено миру согласно индуистской философии: 311 триллионов 40 миллиардов лет (ой, мамочки!)
Думаете, что на этом все кончается? Как бы не так! После великого уничтожения в блаженной пустоте и чистоте проходит «всего-навсего» одна сотня лет Брахмы. А потом очередной взрыв, снова возникают бесчисленные вселенные. В каждой вселенной свой Брахма, и счет кальп, дней, ночей, месяцев и лет Брахмы возобновляется. До следующего уничтожения через безумные триллионы лет.
Вдумавшись во всю эту бодягу, начинаешь понимать, почему высшим счастьем у индусов считается нирвана, выключение из этого бесконечного и достаточно тупого цикла вечной жизни, вечной смерти, вечного чередования бытия и небытия.
Впрочем, из подобной философии по крайней мере одно полезное изобретение произошло.
Индийские ученые, привыкнув оперировать бесконечностями, всем и ничем, придумали знак для обозначения отсутствия чего бы то ни было. Этот знак индийские математики назвали «сунья» («пустой»). Из этого знака произошла цифра «0». Благодаря нулю в Индии была придумана позиционная система счисления, которой, в конце концов, стал пользоваться весь мир. Позиционная система резко продвинула вперед арифметику и искусство вычислений.
Надо сказать, что понятие кальпы перешло и в буддизм (который индуизму во многом наследует, но напрямую не связан). Буддистская кальпа имеет другое значение, но это тоже очень большая единица измерения времени.
В любом случае книга рекордов Гиннесса утверждает, что кальпа – самая большая из возможных в мире мер измерения времени. А книга Гиннесса не ошибается.