Насекомые – это самая большая и многообразная группа беспозвоночных во все мире. Согласно различным данным, на сегодняшний день существует более 3 миллионов видов таких животных. Количество отрядов по разным данным варьируется от 30 до 40. На данный момент описано всего лишь о 1,5 миллионов видов насекомых. Как уже упоминалось выше, насекомые впервые на земле появились очень давно, еще в силурийский период, который был 435 - 410 миллионов лет тому назад. Однако в найденном состоянии известно несколько десяток тысяч видов. Как и все живые организмы, насекомые разнополые. Эволюция насекомых, в большинстве случаев, осуществляется с перевоплощением: яйцо превращается в личинку, далее личинка перерастает в куколку, а та в свою очередь во взрослую особь. Насекомых разделяют на три большие группы:
1) низшие, которые не обладают метаморфозом,
2) с неполным превращением,
3) с полным превращением.
Ко второй и третей группе принадлежат: прямокрылые, хоботные, пузыреногие, сетчатокрылые, ручейники, чешуекрылые, жесткокрылые, веерокрылые, блохи, перепончатокрылые, двукрылые и многие другие. Питаются они предпочтительно растениями, однако, определенные виды насекомых питаются еще и животными продуктами. Изучением насекомых занимается отдельный раздел зоологии — энтомология, что в переводе с грецкого слома «энтомон» обозначает насекомое.
По внешнему виду насекомые весьма разнообразны. Однако, всем насекомым характерны общие признаки. Тело насекомых делиться на голову, грудной отдел и брюшко. Брюшко присоединяется к грудному отделу либо неподвижно, либо с помощью тонкого ствола. У насекомых присутствует всего лишь одна пара усиков и три пары лапок. В большинстве случаев они наделены двумя парами крыльев. Но крылья развиты далеко не у всех видов насекомых, а у их личинок они могут отсутствовать либо быть слабо развитыми. Крылья насекомых исполняют главную функцию – функцию полета. Они функционируют лишь у взрослых насекомых. Дышат данные особи трахеями. Кожа у насекомых формируется из хитина, который создает прочный скелет. Плотные внешние покровы оберегают внутренние органы насекомых от различных повреждений и предохраняют от обезвоживания организма. Кровеносная система не замкнута. Нервная система состоит из узлов, которые находятся над глоткой или под ней, и узлов-пар в грудном отделе и в брюшке. Голова у насекомых, как правило, имеет округлую форму, но порой обладают совершенно необыкновенной формой. На голове у них находятся органы чувств и органы, с помощью которых насекомые захватывают добычу. Органы чувств включают в себя органы обоняния, осязания и зрения. Глаза у них расположены в боковой области головы, по структуре они бывают простые и сложные. Главными органами осязания и обоняния являются усики, которые находятся между глазами или впереди них. На поверхности таких усиков расположено огромное число невидимых невооруженным глазом органов чувств. Органы поглощения пищи бывает двух видов: с грызущим ротовым аппаратом и с хоботком.
Как известно, насекомые имеют немаловажное значение в окружающей среде. Полезные свойства насекомых дают необходимые и полезные продукты, а также сырье (мед, шелк, воск). Большинство насекомых, например, божьи коровки, наездники и многие другие, искореняют вредителей сельского хозяйства. Опыление цветов происходит с помощью насекомых. Млекопитающие, птицы, а также многие другие животные питаются исключительно насекомыми, личинки жучков способствуют формированию эдафонического слоя. Однако определенные виды насекомых являются вредителями, так как они наносят большой вред сельскохозяйственным, лесным и декоративным растениям. Также они являются переносчиками возбудителей различных опасных болезней не только людей, но и животных.
