Между тем, Люксембург – далеко не «рекордсмен» по части самых маленьких стран. Если быть точным – это крупнейшее из карликовых государств, есть страны и поменьше. В терминологии ООН определяющим признаком является численность населения – карликовым считается государство, где она не превышает одного миллиона – но территория тоже имеет значение.
Некоторые из них достаточно молоды. Так, прямо-таки на наших глазах возникло государство Восточный Тимор в Восточной Азии, официально объявленное независимым 20 мая 2002 г., но есть среди них и достаточно древние. Самым старым из европейских государств считается именно карликовое государство – Республика Сан-Марино, чья площадь составляет 60,57 квадратных километра (даже в сравнении с Люксембургом – капля в море!).
Эта страна отсчитывает свою историю с 3 сентября 301 г., года группа христиан с острова Раб в Адриатическом море во главе со святым Марином нашла убежище на горе Монте-Титано. В средневековье на каждой из трёх вершин этой горы были выстроены башни – Гуаита, Честа и Монтале, которые в настоящее время являются главной достопримечательностью Сан-Марино.
Есть государство и ещё меньше по площади – 2,02 квадратных километра, его вполне можно обойти пешком за один час! Это княжество Монако на побережье лигурийского моря, граничащее с Францией. Государство это примечательно тем, что основу его экономики составляет деятельность казино, туризм и… средства массовой информации, пишущие о жизни княжеского семейства.
Впрочем, даже Монако – не рекордсмен! А какое же государство самое маленькое? Это Ватикан – всего 0,44 квадратных километра, государство помещается внутри города Рима. Источник суверенитета Ватикана – не его население, а папский Святой Престол (т.е. папа римский и Римская курия, которые возглавляют Католическую церковь), и жители его являются подданными именно Святого Престола. Причём подданство это приобретается исключительно служением Святому Престолу (закончилось служение в Ватикане – аннулируется гражданство), приобрести его по праву рождения на территории Ватикана нельзя. Впрочем, этот вопрос и не актуален: как правило, дети там не рождаются, ведь подавляющее большинство населения – католические духовные лица, соблюдающие обет безбрачия.
Примечательно, что Ватиканский холм, где находится Ватикан, ещё в Древнем Риме считался святым местом и потому не был заселён, название его переводится как «место гадания». Несмотря на такие крохотные размеры, Ватикан имеет свои вооружённые силы, которые первоначально включали в себя Дворянскую гвардию, Палатинскую гвардию, Папскую жандармерию и Швейцарскую гвардию, но после реформы 1970 г. осталась только последняя, подчиняющаяся непосредственно Святому Престолу. Правда, папа Иоанн Павел II восстановил жандармерию, но она теперь выполняет исключительно полицейские функции.
До сих пор мы говорили о европейских карликовых государствах – а такие есть в других частях света, например – Науру, государство на коралловом острове в Тихом океане (ближайший материк – Австралия), провозглашённое в 1968 г. Его территория – 21,3 квадратных километра, из островных государств Науру самое маленькое. Примечательно оно ещё и тем, что это единственное в мире государство, не имеющее официальной столицы.