Одним из самых любимых праздников в Нидерландах считают день Святого Николая. Его можно назвать прообразом нашего Дедушки Мороза. Празднуют 6 декабря с большим размахом, чем новогодние и рождественские праздники. В этот день родители преподносят своим детям подарки в виде сладостей и выпечек. Этот праздник отмечают уже более трехсот лет. Со временем он потерял религиозный смысл и превратился в светское празднование.
Нидерландцы с нетерпением ожидают приезда своего Деда Мороза – Санта Клауса. Конечно, его приезд вымысел, но кому это интересно? Главное – есть повод для хорошего времяпровождения. Встречать гостя выходят на пристань, где сказочные персонажи раздают детишкам сладости в виде шоколадных монет. Долгожданного гостя ожидают под веселую музыку, танцуют. Приходит момент, и пароход с Сантой причаливает к берегу. Санта Клаус при параде: на нем надета красная мантия, руки убраны в белоснежные перчатки, а голова покрыта красным миртом. Опираясь на изогнутый посох, он спешит приветствовать всех собравшихся, затем садится в сани и со своей многочисленной свитой едет кататься по улицам города.
Рождество. В честь этого праздника покупается большое количество подарков в ярких упаковках, никто не должен быть оставлен без внимания. С особым трепетом прихода Рождества ожидают дети, к каждому из них приходит Санта Клаус. Он усаживает их к себе на колено, расспрашивает о поведении, дарит подарки. В рождественскую неделю принято ходить в гости, именно в этот праздник навещают родителей, собираясь в одну большую семью. Много внимания уделяется столу, считается, что правильно приготовленный праздничный ужин принесет удачу и благополучие. Мясо свиньи, горох, бобы, песочное печенье из миндаля – это почитаемая традиция.
Голландцы большие любители всевозможных фестивалей, они устраивают праздничные шествия в каждом городке. Принять участие в параде спешат все местные жители. Во время праздника устраиваются костюмированные театрализованные выступления, спортивные и музыкальные конкурсы. Для детей проводятся конкурсы маскарадных костюмов, они самые активные участники фестиваля. Во время шествия с машин разбрасывают шоколадные конфеты, которые, не долетая до земли, оказываются в детских кулачках. Костюмы шьют сами, кому это оказывается не по силам, заказывают портным. Каждый городок выбирает своего принца, им становится самый активный и достойный участник парада. Подготовительные работы к празднику начинаются за несколько недель, по сложившейся традиции улицы украшают зелеными и оранжевыми цветами. Это именно тот случай, когда взрослые на один день возвращаются в детство.
Невозможно не рассказать о празднике цветов, он проводится в Алсмере. Этот город является наиболее крупной цветочной биржей. Миллионы роз, хризантем и тюльпанов располагают на многочисленных платформах. Необычайная сложность цветочных композиций поражает, здесь можно увидеть сказочного персонажа, голову сфинкса, изображения зверей. Шествие начинается из центра Алсмера и следует в Амстердам. По пути нарядную процессию сопровождают рок-группы, акробаты и жонглеры. Прибыв на место, колонна проходит центральные улицы столицы и направляется к олимпийскому стадиону, где начинается грандиозный концерт с фантастическими световыми эффектами. Вот так весело умеют праздновать нидерландцы свои любимые праздники!
