Несмотря на ряд неудач, которые были порождены социальными экспериментами в стране, большой скачок в развитии произошел достаточно быстро.
Многие промышленные центры были образованы на севере страны в непосредственной близости от месторождений полезных ископаемых и источников энергии, таких как уголь.
Начиная с 1976 года, начинается активный экономический рост страны. Производственная деятельность стала постепенно переноситься все более на восток и юг Китая. Спрос на энергию стал расти, особенно в прибрежных районах. Потребности энергии значительно стали возрастать и в связи с ростом крупных городов (например, в Шэньчжэнь в 1980 году проживало 800000 жителей, а сегодня - от 8 до 12 млн. человек).
Начавшаяся интенсивная электрификация сельских районов с конца 70-х годов, рост благосостояния среднего класса также способствовали увеличению потребления энергии.
Китай на протяжении последних 30 лет характеризовался относительно низким потреблением энергии, которая, в основном, обеспечивалась за счет внутренних ресурсов.
Однако сегодня требуется значительно больше энергетических мощностей. Только за 10 лет (с 1995 по 2005 годы) энергетические мощности увеличились почти в 10 раз (с 66 ГВт до 622 ГВт). При этом сам прирост обеспечивается за счет ввода в эксплуатацию тепловых (угольных) электростанций. С 2005 года их стали строить значительно больше. При этом ежегодный энергетический прирост с 2006 года составляет 106 ГВт. Так уже в 2008 году вырабатываемая мощность составляла 797 ГВт, а к концу 2010 года – 950 ГВт. И хотя происходит развитие ядерной, гидроэнергетики, доля вырабатываемой электроэнергии тепловыми электростанциями составляет более 80%.
Учитывая темпы экономического развития, планируется, что к 2030 году Китай будет потреблять около 1800 ГВт энергии. Для того, чтобы обеспечить производство такого количества энергии, необходимо развитие всех видов энергетических источников. Большинство экспертов при этом по-прежнему полагаются на тепловые электростанции, которые работают на угле. Их доля в общем производстве электроэнергии должна составить около 70%. Часть планируется обеспечить за счет возобновляемых источников энергии – около 20%. При этом основная часть будет приходиться на гидроэнергетику. Около 7% электроэнергии планируется получать с использованием нефти и газа. И только 2-3% за счет ядерной энергетики. Общая мощность ядерной энергетики Китая составит к 2030 году около 40 ГВт. До 2035 года планируется повысить долю ядерной энергии еще на 20 ГВт. Сейчас в стадии строительства находится 24 АЭС общей мощностью 24,62 ГВт. В том числе в Китае сегодня реализуется самый амбициозный проект по расширению использования ядерной энергии.
Стоит сказать, что начало китайской ядерной программы положено в 50-х годах прошлого века. Однако она вначале преследовала исключительно военные цели. В 1954 году было образовано Министерство ядерной промышленности. В 1955 году началось строительство первых исследовательских реакторов. В 1964 году прошли первые испытания ядерного оружия. В 1970 году в Шанхае был создан Исследовательский и проектный институт ядерной инженерии. Это событие стало отправной точкой для мирного использования ядерной энергии в Китае. Первая АЭС была построена в Циньшань в период с 1985 по 1991 год.
90-е годы прошлого столетия отмечены развитием международного сотрудничества в области ядерной энергетики. Китай сотрудничал с Россией, Канадой, Германией и др. При строительстве новых АЭС использовались передаваемые в рамках сотрудничества технологии.
Следует отметить, что технология AREVA была использована в строительстве электростанции Дайя-Бей, которая является основой для большинства инновационных введений Китая. Эта технология позволяет проектировать реакторы мощностью 1000 МВт.
Среди других нововведений особое место занимает полное изменение дизайна системы управления с переходом на цифровую основу. Изначально участие иностранных специалистов в этих проектах было очень значительным, но впоследствии эта ситуация несколько изменилась.
На основании национальной технологической базы был разработан реактор второго поколения CPR-1000 мощностью 1000 МВт.
Сегодня в Китае (провинция Чжэцзян, Восточный Китай; провинция Гуандун, Южный Китай) планируется строительство реакторов третьего поколения «Gen 3». Строительство электростанций основывается на новых технологиях AREVA NP и Westinghouse Nuclear.
Несмотря на то, что в качестве базовой для строительства реакторов третьего поколения принята технология AP1000, в Китае по-прежнему сомневаются, какие технологии будут превалирующими в будущем.
Проект Тайшань EPRTM знаменует собой начало новой вехи в развитии передовых технологий строительства атомных реакторов в Китае. На юге Китая возводится два блока реактора EPRTM, каждый из которых имеет мощность 1660 МВт. За проектирование и обеспечение комплектующими новой АЭС отвечает компания AREVA NP. Также заключены соглашения по поставке ядерного топлива и урана в течении 15 лет между корпорацией TNPJVC и предприятиями CGNPC и EDF.
Разработчики утверждают, что проект Тайшань EPRTM является уникальным результатом франко-германо-китайского сотрудничества. Сейчас над проектом работает более 1000 сотрудников, из которых около 500 - во Франции, 300 - в Германии и 300 - в Китае. Строительные работы начались в августе 2008 года. В середине 2009 года создана комиссия для координации строительно-монтажных работ. Включение первого блока АЭС запланировано на декабрь 2013 года, а второго – на октябрь 2014.
Таким образом, ядерная энергия играет важную роль в развитии Китая. В большинстве нынешних АЭС используются реакторы ВВР AREVA NP второго поколения на базе технологии CPR-1000. ВВР третьего поколения находятся в стадии строительства и основаны на иностранных технологиях. Проект Тайшань EPRTM является составным элементом Китайской инициативы по переходу на ядерные реакторы третьего поколения.
