Появившийся на свет ребенок получает в наследство от своих родителей множество генных признаков – генотип. Но самостоятельно распоряжаться своим наследством родившийся хозяин не вправе. Ведь под воздействием окружающей среды генотип переходит в фенотип, т.е. совершенно определенную совокупность внешних признаков.
Понятие генотипа (с греч. genos – происхождение, typos – тип) своим появлением обязано датскому биологу Вильгельму Иоганнсену. В 1909 г. он сформулировал очень важное различие между генотипом и фенотипом. Генотип – совокупность наследуемых генов, признаков организма (например, иммунитет, группа крови, резус-фактор, таланты). На протяжении жизни он остается неизменным. Фенотип – это совокупность внешних признаков, тех которые мы наблюдаем во внешности (например, вьющиеся волосы, цвет глаз, волос, кожи) и меняются с течением времени.
Не стоит забывать о различии между этими двумя понятиями, поскольку сходство между ними не вполне однозначное. Причина этого кроется в том, что фенотип представляет собой результат сложной цепи взаимодействий между генами, а также между генами и условиями окружающей среды.
Наследование гемофилии – яркий пример отличия генотипа от фенотипа. Имеет место ситуация, при которой у здоровых родителей рождается больной ребенок. В данном случае болезнь в фенотипе родителей не проявилась, зато в отношении генотипа они являлись носителями болезни. Исходя из этой ситуации фенотип носителей заболевания и здоровых людей одинаковый.
Природа богата генетическим разнообразием. Ею не предусмотрено существование людей с одинаковым генотипом, за исключением однояйцевых близнецов. Но даже близнецы, имеющие одинаковый генотип, за счет различий во взаимодействиях с окружающей средой будут иметь различный фенотип. Например, близнецы могут отличаться друг от дружки весом, ростом, продолжительностью жизни, и причиной всему этому являются разные условия их жизни.
Генотипу природой отведена особая роль. Так для рождения здорового потомства очень важно, чтобы мужская и женская особи имели похожий генотип, наработанный в одних и тех же исторических и природных условиях.
Собаководы, например, при разведении собак пользуются этим знанием и таким образом делают все возможное, дабы сохранить чистоту породы своих собак. Каждой породе присущи свои уникальные качества: одни из них хорошие спасатели, пастухи, другие – прекрасные бойцы, сторожа, третьи – прекрасные охотники и следопыты, четвертые обладают большой выносливостью и стойкостью к экстремальным температурам окружающей среды. Чистопородные собаки отличаются умом, здоровьем, хорошо поддаются обучению и дрессировке.
Но стоит запятнать породу, как все эти качества значительно ухудшатся либо вовсе исчезнут. Дворняжки при всем своем обаянии не могут похвастаться особым умом или талантами. «Декоративные» породы собак, выведенные человеком ради эстетических целей, не способны выжить без помощи человека, поэтому их и не относят к числу полноценных собак.
Точно также как и с собаками обстоит дело и с разведением лошадей. Коннозаводчики также ревностно заботятся о чистоте породы своих скакунов.
Человек – часть природы, он относится к приматам и имеет животное происхождение. Странно только, почему мы, заботясь о наследственности лошадей или собак, забываем про себя?
