До революции в России в качестве копилки выступала кружка. Особенно часто она использовалась там, где требовалось собрать деньги на строительство храма, больницы или другие благотворительные цели. Конечно, большинство меценатов передавали деньги прямо в руки того, кто их собирал на благое дело, но и эту кружечка играла немалую роль. К тому же таким образом деньги собирали не только в России, но и во многих зарубежных странах.
На такой кружке всегда было написано, кто и на что собирает деньги, а в храмах на кружках просто был написан текст, который призывал прихожан к благотворительности. На что именно шли потом эти деньги простой люд не знал. Можно сказать, что эта кружка стала прототипом всех остальных копилок.
Но дома люди, особенно обеспеченные, старались хранить деньги не в кружках. В качестве копилки у них выступала шкатулка или так называемые денежные ящики. При необходимости они могли быть перенесены с места на место, а нередко даже использовались и в походных условиях. В этих же шкатулках хранили деньги и в мелких магазинчиках.
Первые такие ящики-копилки были выполнены из дерева, но для большей прочности их сверху оковывали стальными полосами. Запирались они на висячий замок. Но самыми популярными были так называемые подголовные ящики для хранения денег. Такие копилки имели скошенные крышки и на ночь их клали с собой в изголовье кровати.
Позднее на смену шкатулкам пришли стальные ящики, которые имели не только наружный, но и внутренний замок. Для надёжности. При этом некоторые такие изделия можно было даже крепить на поверхность стола или шкафа. Опять же в целях безопасности.
Но были и такие копилки, которые наполнялись без труда, а вот достать из них деньги было очень сложно. Они носили название патентованные "фирменные" копилки и имели повышенную надёжность, прочность и уже очень серьёзные замки. На них даже были таблички, на которых имелась информация о том, какое именно учреждение выдало эту копилку. Вытрясти из неё монетки было просто невозможно.
Почему? Всё дело в том, что щель, в которую эти монетки кидались, была закрыта изнутри подвижной шторкой. Хранить в таких копилках повышенной надёжности можно было не только монетки, но и купюры. Однако перед тем, как их туда опустить, купюру следовало свернуть плотной трубочкой и опустить в специально предназначенное для этого круглое отверстие.
Потом копилки стали выпускаться в виде животных. И первая копилка была выпущена в виде свиньи, ведь именно это животное символизирует постоянно растущее богатство. Копилка в виде собачки надёжно оберегает их от воров, а сова помогает мудро распорядиться накопленным капиталом.