Родился святитель Николай около 270 года в Малой Азии в небольшой провинции Ликия. В то время Ликия была частью греческой колонии Патара. Еще из самых ранних лет было понятно, что это будет особенный человек. Во время таинства Крещения он ровно три часа простоял на ногах в купели, в которой его крестили, прославив этим поступком Пресвятую Троицу. Он не хотел употреблять молоко из материнской груди по средам и пятницам.
Он никогда не тратил свое время на пустые разговоры со своими сверстниками, считая это неприемлемым. Также, боясь заразиться грехом блуда, он никогда не смотрел на девушек. Он помнил слова Иисуса Христа, который говорил, что тот мужчина, который просто посмотрит на девушку, но при этом у него появится какая-либо страсть к ней, тот уже согрешил против седьмой заповеди. Он проводил свое время в чтении Библии, постоянно молился, соблюдал все посты.
Вскоре о его жизни знала уже вся провинция. В то время епископом этой провинции был родственник семьи, где жил Николай. Он предложил родителям Николая, чтобы они отдали своего сына на служение Богу. Они согласились. Через некоторое время Николай стал священником. Именно тогда проявились его качества смирения и ревности за истинную веру. После того, как он принял сан священника, умерли его родители. У Николая осталось очень большое наследство, однако он отдал нищим то наследство, которое ему принадлежало.
Однажды, Николай узнал, что в Ликии есть один человек, который, желая спастись от нищеты и выдать своих дочерей замуж, решил торговать их красотой.
Он решил тайно подбросить им золото. И сделал это три раза. Когда на третий раз это заметил тот человек, он спросил у святого, чего тот хочет взамен. Николай попросил только его молчания. Однако вскоре об этом поступке знала вся провинция. В другой раз он во время путешествия по морю воскресил погибшего моряка и прогнал беса с корабля.
Вскоре он стал епископом.
В 325 году состоялся Вселенский Собор, который осуждал ересь Ария. Там святитель Николай особо ревностно противостоял этой ереси. Во время одного из заседаний он не выдержал богохульства Ария и ударил его по щеке. В тот же день у него отняли сан епископа и заключили в тюрьму. Однако ночью сам Иисус Христос и Богоматерь восстановили его в сане.
Тогда все присутствующие на Вселенском Соборе поняли, что ревность святителя оправдана.
Много еще чудес творил святитель за свою жизнь. Умер он примерно в 345 году. Но даже после смерти он не переставал помогать людям, творя различные чудеса.
В народе праздник святителя Николая особенно ждут дети. Еще в XVII веке утвердился обычай, когда родители рассказывали детям, что они должны вести себя хорошо и знать различные молитвы, и тогда святой Николай обязательно подарит им то, что они хотят. Однако при Советском Союзе почитание святого Николая отошло на второй план, а в памяти детей остался только Дед Мороз, а на Западе, в свою очередь, утвердился Санта.
Но все равно дети и взрослые никогда не забывают об этом святом. Дети молятся ему о том, чтобы они хорошо учились. Взрослые просят помощи в воспитании детей, о том, чтобы они всегда были здоровые и честные. Святитель Николай — это один из немногих святых, который помогает во всем. Память этого святого празднуется 19 декабря и 22 мая (в день перенесения его мощей в город Бари).
