Все имущество преподобного состояло из нескольких старинных икон, которым он неустанно молился. Одиноко живущий отшельник представлял собой идеальную добычу для грабителей, чем они и воспользовались. Однако преподобный, каким-то образом узнал, о готовящемся на него покушении, и вышел к грабителям с иконой Богородицы в руках. Легенда рассказывает, что грабители вмиг стали кроткими и послушными. Они со слезами просили преподобного простить их.
Вскоре, слава о святом отшельнике разнеслась по всей округе. Люди приходили к нему за помощью и молитвой. Он не отказывал никому, наставлял, утешал, давал советы. Однако сам преподобный, очень боялся греха гордыни, поэтому неустанно просил Господа наставить его на путь истинный. Господь услышал молитвы праведника. В одну из ночей, Нил услышал голос, льющийся с небес. Голос призвал преподобного идти на безлюдный остров Столбное и жить там в уединении. Так он и поступил. Но и здесь его подстерегали грабители. И на этот раз ограбление не удалось, как только грабители протянули руки к иконе Богородицы, они ослепли. Нил, видя их искреннее раскаяние, помолился за них перед иконой, и разбойники прозрели. После этого случая, преподобного больше никто не тревожил.
Нил прожил на острове 27 лет, в постах и молитвах неся свое служение отшельничества. Даже ночью преподобный не позволял себе отдохнуть. На стену, в своей пещере, преподобный вбил два железных крюка, на них он и опирался, чтобы не упасть во время сна. Предчувствуя свою скорую смерть, Нил сам вытесал себе гроб и вырыл могилу. Он скончался 1554 году, его тело обнаружили коленопреклоненным, опирающимся на железные крюки подмышками. Впоследствии, над его могилой был построен храм Богоявления. В 1667 году, когда копали ров для каменного собора, были обретены нетленными мощи преподобного Нила Столбенского. Их, в серебряной раке, положили в обители преподобного.
За свое ревностное служение Богу, неустанное моление и строгое воздержание, а так же чудеса, которые сопровождали новгородского чудотворца, Русская Православная Церковь установила 20 декабря праздник, в честь преподобного Нила Столбенского. Преподобный Нил стал примером всепоглощающего служения Господу, кротости, святости и послушания. Его жизнь была полностью посвящена служению отшельничества, помощи людям, и почитанию Господа. Даже в день своей смерти, преподобный неустанно молился, и не позволил себе лечь в постель. До сих пор, его мощи являют верующим чудеса исцеления и утешения.
