Командир флота или корабля единолично несет ответственность за действия своего судна в бою. От его умения принимать молниеносные и, в то же время, обдуманные решения и определять кораблю тактику действий в бою, почти полностью зависит исход сражения. Поэтому моряки всегда называют командира «Первым после Бога».
Именно таким командиром был адмирал Логин Петрович Гейден, командующий русским флотом в составе единой флотилии России, Англии и Германии в легендарном морском сражении в Наваринской бухте 8 октября 1827 года.
Тогда в этой бухте побережье греческого полуострова Пелопоннес турецко-египетская эскадра убила двух парламентариев, посланных английским флотоводцем Кондринтоном, желающим решить проблему дипломатическим путем, и развязала борьбу за Грецию.
В сражении со стороны защитников греческой свободы участвовало несколько десятков кораблей оружейной мощью в 1276 пушек, а со стороны турецко-египетской флотилии несметное количество судов и береговая охрана с общим вооружением в 2365 орудий.
Первый удар восточной армады приняла себя русская эскадра, флагманом которой был дредноут «Азов». Им командовал капитан М.Лазарев, будущий адмирал. В неравной борьбе корабль выстоял и потопил несколько турецких судов, в числе которых был и флагманский корабль турецкого флота. В общем, русская эскадра в составе 4 дредноутов и 4 фрегатов вывела из строя и потопила несколько десятков египетских и турецких кораблей.
В этом сражении получили боевое крещение и впервые проявили себя как храбрые воины многие матросы, мичманы и офицеры. Среди них были Нахимов, Корнилов, Истомин, герои битвы в Синопской бухте, которая произошла 26 лет спустя Наваринского сражения. Результаты этой битвы были соразмерны, тогда турки потеряли 3000 человек и полтора десятка кораблей, лишь один уцелел, скрывшись с места боя. Русские же потеряли всего 38 человек убитыми.
Наваринское сражение закончилось полным уничтожением турецко-египетского флота. Были уничтожены почти все его корабли, а людские потери в десять раз превысили потери союзников. Меж тем последние не потеряли ни одного корабля.
Наваринское сражение вошло в русскую историю как продолжение славных многократных побед русского Черноморского флота над турецко-османскими армадами, начало которому положил непобедимый адмирал Ф.Ф. Ушаков в далеком 1778 году в битве у Змеиного острова.
В честь этого события, прославившего силу русского оружия и крепость духа, крепость морского братства, союзы и ассоциации ветеранов флота и армии поручили Командованию ВМФ России ввести праздничный день. В 2007 году решение было принято, и Командующий ВМФ России адмирал В.С. Высоцкий подписал соответствующий указ.