Впоследствии к тесту начали добавлять и другие ингредиенты. В результате сегодня мы имеем множество видов теста.
Прежде всего, следует назвать дрожжевое тесто. Как явствует из названия, главную роль в его приготовлении играют дрожжи – особые живые организмы, принадлежащие к царству грибов. Они питаются углеводами, содержащимися в муке, и углеводы разлагаются на спирт и углекислый газ. Пузырьки газа делают тесто пышным, увеличивают его в размере – как говорят хозяйки, «тесто подходит». На это нужно время, поэтому на приготовление дрожжевого теста нужно потратить минимум полдня. При его замешивании нужно пристально следить за температурой: при слишком высокой температуре дрожжи не смогут активизироваться, а при слишком высокой погибнут. Оптимальная температура для них – около 37 градусов. Из дрожжевого теста пекут хлеб, пирожки, беляши, куличи, пончики и множество других изделий.
Тесто без дрожжей и прочих разрыхлителей называют пресным. Это самый древний вид теста, самый простой вариант – мука с водой, но могут добавлять растительное масло и соль. Такое тесто еще называют постным, ведь изделия из него можно есть во время поста. Из него пекут лаваш, пельмени, лепёшки, пиццу. Впрочем, пиццу можно печь и из дрожжевого теста.
В бисквитное тесто в обязательном порядке входят яйца и сахар. Яйца придают бисквиту пышность. Впрочем, существует бисквитное тесто и в постном варианте, когда яйца заменяются крахмалом, разведённым в воде.
Торты, некоторые пирожные, тарталетки и печенье пекут из песочного теста. В такое тесто добавляют сливочное масло или маргарин, но не кладут разрыхлители.
Тесто различают ещё и в зависимости от того, насколько оно крутое. Этот показатель определяется количеством муки – точнее, соотношением муки с жидкими ингредиентами (молоком, водой, маслом). Крутым считается настолько густое тесто, что его можно брать руками, мять раскатывать (критерий – тесто в процессе замешивания само отлипает от рук). Не для всякого изделия тесто нужно доводить до такого состояния, иногда указывают, что тесто должно быть «мягким», или «пластичным», или «густым, как сметана». Объяснить это «на пальцах» практически невозможно, каждая хозяйка усваивает такие градации методом проб и ошибок. Самое жидкое тесто, которое может растекаться по сковородке, называют блинным, ведь из него пекут блины.
Особый вид – слоёное тесто. Готовя его, слои теста чередуют со слоями масла или маргарина, причём всё это многократно раскатывается, складывается, чтобы слоём получилось ещё больше.
Существует и заварное тесто, которое не замешивают, а варят, соединяя муку и масло с кипящей водой. Из такого теста делают, например, эклеры, но бывает и заварной хлеб – например, «Бородинкий».