В 1767г., после долгих войн с афганцами и Моголами конфедерация этих 12 мисалей стала самостоятельным государством, включающим в себя часть современной Индии, Пакистана и Афганистана. Впрочем, постепенно они выродились в заурядные феодальные княжества, ведущие междоусобную борьбу. В конечном итоге, глава одного из мисалей сосредоточил в своих руках власть над всем Пенджабом – это произошло в 20-е гг. XIX в. Но государство сикхов после этого просуществовало недолго: в 1849г. оно потерпело поражение в борьбе с англичанами. Надо отдать должное – англичане не расправились с низложенным последним сикхским правителем, он даже пенсию получал.
Присмотримся теперь к вероучению. Возникнув в окружении индуизма, ислама, сикхизм отличается от них и не признаёт связи с какой бы то ни было из существующих религий. Прежде всего, сикхи верят в единого Бога – непостижимого, всемогущего,всепроникающего, недосягаемого. Он существует как Абсолют (Ниргун) и как Бог внутри человека (Саргун). В первом качестве Он был изначально, во втором – выразил себя в творении через Имя. Посредством Имени возникла Природа, в ней Бог растворён – и потому не нуждается ни перерождениях, ни в формах. Единственная форма поклонения Богу, которую признают сикхи – это медитация. Медитируют они два часа рано утром и столько же вечером. Вопрос о посмертной судьбе души в сикхизме вообще не ставится: душа, по их мнению, не исчезает после смерти, но она растворяется в сущем.
Сикхизм – религия, открытая для всех людей, независимо от национальной принадлежности, и одна из главных её этических норм – братское отношение, любовь ко всем людям. По мнению сикхов, человек обладает свободной волей, но когда его воля вступает в противоречие с законами, установленными Богом, она встречает сопротивление природы. Таким противоречием являются ненависть, жадность, причинение вреда другим людям, неуважение к их свободе. Поэтому нельзя манипулировать другими людьми, но нельзя манипулировать и природой, как это делают учёные. Единственный способ удовлетворить свои естественные стремления – это развивать в себе любовь.
Духовное развитие состоит в расширении осознания собственного «Я», присущего даже животным, до уровня семьи, затем общества, потом до уровня Природы и наконец – Бога. В сикхской общине каждому мальчику присваивается отчество Сингх, а девочке – Каур. Над всеми совершается инициация – т.н. Амрит. Существует у ситхов и брачный ритуал – anand kāraj. Разводы запрещены.
Каждый сикх обязан иметь при себе постоянно такие предметы: Kesha (тюрбан, под который спрятаны волосы – из-за этого на Западе сикхов иногда путают с мусульманами), Kangsha (деревянный гребень ), Kara (браслет из стали), Kachla (нижнее бельё до колен) и Kirpan (кинжал, применять который не полагается).
Умерших кремируют, после чего бросают пепел в реку, памятники там ставить не принято. На сегодняшний день в мире насчитывается около 22 миллионов сикхов, 83% их живут в Индии, причём большая часть – в Пенджабе. Примечательно, что из всех общин в Индии рождаемость у сикхов самая низкая.
