Для понимания того, что такое мировой рынок, важно дать определение такому понятию как «мировые финансовые потоки». Мировыми финансовыми потоками называют перемещение денег из одной страны в другую. За счет этого осуществляется обслуживание движения товаров, услуг и валюты. Данное движение осуществляется за счет деятельности банков, фондовых бирж и специализированных финансово-кредитных институтов. Перемещение мировых финансовых потоков осуществляется через основные рынки. Это рынки золота, кредитов и валюты. Для мирового рынка характерно отсутствие границ и огромные масштабы, все операции проводятся круглосуточно и с использованием ведущих мировых валют.
Мировой рынок берет начало от национальных рынков. Каждая страна в первую очередь начинает производство для себя и только если есть излишки сырья или продукта, страны отправляют их за рубеж, хотя существуют и случаи продажи другим странам товаров, не удовлетворяющих внутренние потребности.
Мировые рынки могут быть охарактеризованы рядом показателей. Основными из них являются емкость рынка и его конъюнктура. Емкостью рынка называют совокупное предложение рынка на каждый конкретный момент. Под этим имеется в виду количество товара, который находится на рынке или может быть произведен. В численном выражении, количество товара – это объем мирового экспорта. Емкость рынка напрямую связана с таким понятием, как «спрос». Спрос определяет потребность в товарах и услугах, которые предлагаются на рынке. Если спрос удовлетворен, то в численном виде он выражается как сумма, равная объему импорта.
Под конъюнктурой понимается соотношение спроса и предложения. Конъюнктуру делят на высокую (спрос больше предложения), равновесную (спрос равен предложению) и низкую (спрос меньше предложения). Что касается конъюнктуры мирового рынка, то она зависит от самых разных факторов. Состояние мировой экономики – вот основной фактор, который оказывает на нее влияние. Кроме того, немалое значение здесь играют состояния экономики ведущих стран и организационный состав субъектов мирового рынка. Если в субъектах конъюнктуры много крупных монопольных структур, то высока вероятность монополизации рынка, а это может привести к искусственному регулированию конъюнктуры.
Мировой рынок также имеет целый ряд функций, все они осуществляются посредством конкуренции. Конкуренция может быть более или менее совершенной. В настоящее время не существует в полной мере совершенной конкуренции. Это обусловлено тем, что основные процессы, реализуемые за счет работы мировых рынков, происходят не только под влиянием основных законов рыночного товарного производства, но и за счет самых разных мер регулирования на национальном, межгосударственном и международном уровнях.