×òîáû ðàçîáðàòüñÿ â ýòîì âîïðîñå, íàì ïðèäåòñÿ äëÿ íà÷àëà âíèêíóòü â ïðîèñõîæäåíèå ýòèõ ñëîâ – â èõ ýòèìîëîãèþ. Âñå ýòè ñëîâà îòíîñÿòñÿ ê ÷èñëó çàèìñòâîâàííûõ, ò.å. ïðèøëè îíè ê íàì èç äðóãîãî ÿçûêà, à èìåííî – èç ëàòûíè.  ýòîì ÿçûêå ñëîâî «migrare» îçíà÷àåò «ïåðååçæàòü», «ïåðåõîäèòü». Èíûìè ñëîâàìè, ìèãðàöèÿ – ýòî ñìåíà ìåñòà äèñëîêàöèè, ìåñòà ïðîæèâàíèÿ, è óïîòðåáëÿåòñÿ ýòî íå òîëüêî â îòíîøåíèè ëþäåé – íàïðèìåð, îðíèòîëîãè ãîâîðÿò î ìèãðàöèÿõ ïåðåëåòíûõ ïòèö.
Íî ïòèöû íàñ ñåé÷àñ íå èíòåðåñóþò, ìû ãîâîðèì î ëþäÿõ, è ïðèìåíèòåëüíî ê ëþäÿì ìèãðàíòîì íàçûâàåòñÿ ëþáîé ÷åëîâåê, êîòîðûé ïîêèíóë ïîñòîÿííîå ìåñòî ïðîæèâàíèÿ – ïðè÷åì íå îáÿçàòåëüíî â äðóãóþ ñòðàíó, ýòîò òåðìèí óïîòðåáëÿåòñÿ è â îòíîøåíèè òåõ, êòî ïåðååçæàåò âíóòðè îäíîãî ãîñóäàðñòâà (çàìåòèì, ÷òî ðå÷ü èäåò èìåííî î òåõ, êòî ñäåëàë ýòî õîòü è â ñèëó îáñòîÿòåëüñòâ, íî ïî ñâîåé âîëå). Íî ìèãðàöèÿ âñåãäà ïðåäïîëàãàåò ïåðåñå÷åíèå ãðàíèö ðåãèîíîâ: ñêàæåì, ÷åëîâåêà, ïåðååçæàþùåãî â äðóãîé ðàéîí ãîðîäà, ìèãðàíòîì âñå-òàêè íå íàçûâàþò.
Ñëîâà æå «ýìèãðàíò» è «èììèãðàíò» îòëè÷àþòñÿ îò ñëîâà «ìèãðàíò» íàëè÷èåì ïðèñòàâîê, îäíà èç êîòîðûõ îçíà÷àåò «íàðóæó», à äðóãàÿ – «âíóòðü». Èíûìè ñëîâàìè, èììèãðàíòîì íàçûâàþò òîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïðèåõàë â äàííóþ ñòðàíó, à ýìèãðàíòîì – òîãî, êòî åå ïîêèíóë. Ïðåäñòàâüòå ñåáå, ÷òî âû ïåðååõàëè èç Ðîññèè â Èòàëèþ: ïî îòíîøåíèþ ê Ðîññèè âû áóäåòå íàçûâàòüñÿ ýìèãðàíòîì, à ê Èòàëèè – èììèãðàíòîì. È åñëè ìèãðàöèÿ âîçìîæíà è âíóòðè ñòðàíû, òî ýìèãðàíòû è èììèãðàíòû ïåðåñåêàþò ãîñóäàðñòâåííûå ãðàíèöû.
Ðàçáåðåìñÿ è ñ äðóãèì áëèçêèì òåðìèíîì – áåæåíåö. Òàê íàçûâàþò ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïîêèíóë ðîäíûå ìåñòà ïîòîìó, ÷òî ïîäâåðãàëñÿ òàì îïàñíîñòè (íàïðèìåð, åãî ñòðàíà îõâà÷åíà âîéíîé, èëè òàì ïðåñëåäóþò ïðåäñòàâèòåëåé åãî íàðîäà, èëè ïðèâåðæåíöåâ ðåëèãèè, êîòîðóþ îí èñïîâåäóþò). Ðàçíèöà ìåæäó èììèãðàíòîì è áåæåíöåì î÷åíü âàæíà ñ òî÷êè çðåíèÿ çàêîíà: áåæåíåö èìååò ïðàâî ïîëó÷àòü ïîìîùü îò ãîñóäàðñòâà, ó èììèãðàíòà òàêîãî ïðàâà íåò. Èìåííî ïîýòîìó ëþäè, ïðèåçæàþùèå èç êàêèõ-òî ñòðàí Âîñòîêà, ãäå íåò âîéíû, êîòîðûå ïðèåõàëè â Åâðîïó â ïîèñêàõ ëó÷øåé æèçíè, ïûòàþòñÿ âûäàòü ñåáÿ çà ñèðèéöåâ – âåäü òîò, êòî ïîêèíóë ðîäíóþ ñòðàíó èç-çà âîéíû, ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü íà ñòàòóñ áåæåíöà, à òîò, êòî ñäåëàë ýòî èç-çà îòñóòñòâèÿ ðàáîòû – íå ìîæåò.