Лет 15-20 назад ноутбук был весьма дорогим приобретением, порой и показателем «крутизны». В основном их покупали те пользователи ПК, которым дозарезу нужна была мобильность и независимость от розетки. Открыв каталоги компьютерных магазинов того времени, можно увидеть ценники около $2000-3000 и выше за модели, уступающие по быстродействию современным стобаксовым смартфонам. Однако прогресс не стоял на месте, компьютеры становились всё совершеннее, а цены на них – всё демократичнее. Ноутбук перестал быть статусной вещью и превратился в заурядного спутника инженера, преподавателя, студента или пишущей братии.
Сейчас нижняя ценовая граница для полноценных ноутбуков проходит где-то на уровне 11000 рублей или чуть выше. Почему «полноценных», спросит читатель? Дело в том, что в середине прошлого десятилетия на волне спроса на ноутбуки многие производители стали максимально удешевлять и упрощать устройства, родив чахленькое недоношенное творение под названием «нетбук». Внешне напоминая своего взрослого собрата, устройство было собрано на маломощных и дешёвых комплектующих, имело небольшой экран (порой не больше 7 дюймов), оптические приводы отсутствовали напрочь, а запоминающие устройства скупо ограничивались флеш-памятью малой ёмкости – гигабайта в четыре.
На непродолжительное время нетбуки привлекли покупателей, но очень скоро оказалось, что возможности их весьма скромны – процессор и графическое ядро слабы, памяти мало, а длительное редактирование текста или таблиц на небольшом экранчике можно отнести к разновидности садомазохизма. Поначалу приобретение нетбука могло быть оправдано требованиями к габаритам и массе устройства, но в последнее время подрос и окреп его серьёзный конкурент – планшетный компьютер. Не превышая нетбук по размерам, он оказался удобнеё в пользовании и скоро вытеснил братца из таких сфер, как просмотр фотографий и видеороликов, чтение книг и интернет-сёрфинг. На момент написания статьи самые дешёвые нетбуки с операционной системой Android предлагались за цену чуть менее 5000руб. и ассортимент этих устройств в интернет-магазинах был уже весьма небогат.
Если покупатель является разумным человеком, не желающим портить зрение и нервы, но рассчитывающим уложиться при покупке в небольшую сумму, то к его услугам есть модели ноутбуков начального уровня от многих фирм-производителей. В большинстве своём они похожи, как братья, отличаясь лишь мелочами. У всех, как правило, имеется достаточно большой 15-16'' экран, камера, микрофон, привод дисков DVD, накопитель – жёсткий диск емкостью от трети терабайта и выше. Процессоры обычно двухядерные, низшего ценового сегмента, оперативной памяти 2-4 гигабайта, графическое ядро слабенькое, но достаточное для «Косынки» и браузерных игр. Встроенные средства коммуникации позволяют пользоваться сетями Wi-Fi и Bluetooth. Корпуса выполнены из недорогой пластмассы и быстро приобретают царапины и потёртости.
Совсем уж полноценной заменой домашнему компьютеру эти ноутбуки назвать нельзя, но они вполне годны для того, чтобы посидеть в Сети, пообщаться в чате или Скайпе, таская устройство за собой с кухни в спальню или ещё куда-нибудь. Можно набирать и редактировать тексты, работать с таблицами или создавать презентации без особого напряжения глаз. Смотреть видео на них тоже можно, но недолго – батареи подобных ноутбуков не особо емкие и долгой работы не обеспечивают. При этом пользователь должен быть готов к тому, что купленный за 10 000 – 11 000 рублей ноутбук будет иметь «на борту» в лучшем случае операционную систему семейства Linux, или же вообще «чистый DOS», т.е. установкой любимой и единственно привычной многим Windows придётся заняться самостоятельно.
Не так давно в продаже появилась еще одна разновидность устройств, внешне напоминающих ноутбук – хромбуки. Среди них тоже встречаются недорогие модели ценой 8 000 – 9 000 рублей, размер экрана, как и у нетбуков, оставляет желать лучшего. Впрочем, есть варианты с достаточно большой диагональю – до 14'', однако всем хромбукам присуща одна общая особенность – они практически бесполезны без подключения к Интернету. Так уж устроена установленная на них операционная система Chrome OS, что приложения и данные хранятся в сетевых хранилищах и открываются, как сайты, в окошках браузера.
Для любителей сэкономить по максимуму есть ещё один вариант – можно купить комплектующие будущего ноутбука по отдельности и собрать его самостоятельно. Однако такой способ, весьма популярный у пользователей настольных компьютеров, среди любителей ноутбуков не слишком распространён. Очень уж плотна компоновка мобильных устройств, легко можно повредить какую-нибудь хрупкую деталюшку. Так что оставьте сборку представителям многочисленной трудовой армии Поднебесной, они на этом собаку съели.
В целом можно сказать, что даже среди недорогой продукции можно подобрать нормальный ноутбук, если не задирать планку требований слишком высоко. Массовость производства и жёсткая конкуренция привела к тому, что откровенно некачественную технику не рискует выпускать никто из серьёзных производителей. Главное перед покупкой – уяснить (с помощью Интернета, например) средний уровень цен на интересующий вас товар и осознавать, что слишком явное их снижение может говорить о каких-то проблемах с качеством или комплектацией устройства. Пусть упомянутые в начале статьи поговорки и не столь уж безапелляционно актуальны в наше время, но смысл прислушаться к ним всё же есть.