Как же возникает этот приятный и успокоительный звук?
Чтобы в этом разобраться, для начала придется вспомнить, почему вообще возникают звуки.
Звук представляет собой колебание упругой среды. Иными словами, чтобы издать звук, который будет услышан кем-то, воздушная среда должна прийти в движение.
Вода находится в движении постоянно – и в соприкосновении с воздухом, расположенным над ней. Благодаря этому она может «захватывать» окружающий воздух, в результате чего в воде образуются пузырьки воздуха. Воздух в таком виде оказывается в сжатом состоянии. Разумеется, такие пузырьки «живут» в воде недолго: они довольно быстро лопаются. Воздух, сжатый водой, при этом вырывается на свободу, в результате чего и возникает колебание упругой воздушной среды. Именно это и производит звук. На смену им сразу же возникают новые пузырьки, которые тоже лопаются – и это происходит постоянно. Для человеческого же слуха эта непрерывная «серия» звуков сливается в журчание, которое длится непрерывно.
Нетрудно заметить, что чем менее спокойна вода, тем более сильный звук она производит. Это происходит, когда вода встречается с каким-либо препятствием, или когда быстрый поток воды огибает излучину – ведь в этих случаях водный поток, постоянно меняя уровень, сильнее контактирует с воздухом, захватывая его.
Журчание воды усиливается и в тех местах, где течение ее меняется. В этом случае в толще воды образуется несколько слоев, скорость течения которых различается. Те слои, которые располагаются посередине, движутся с большей скоростью, а те, которые находятся возле краев – с меньшей. Между такими слоями возникает трение, к которому добавляется еще и трение о берега, все это вместе и производит журчащий звук, который так нравится людям.
Что же касается успокаивающего воздействия, которое оказывает на людей звук журчания воды, то объясняется оно монотонностью данного звука. Любой монотонный раздражитель – будь то звуковой, зрительный или какой-то иной – постоянно возбуждает определенный участок коры головного мозга, и в конечном итоге он теряет способность возбуждаться в результате утомления, возбуждение сменяется торможением, которое захватывает и другие отделы коры. В этом и состоит успокаивающий эффект, который так нравится людям, «выбравшимся на природу» к речке или лесному ручью.