Слово это не ругательное и не презрительное, как иногда можно прочесть у разных «знатоков». Просто констатация факта: те, кого так называют – не евреи.
Поскольку в те давние далекие годы, три-четыре тысячи лет назад, главным отличием евреев от других народов была вера в единого Бога, слово «гоим» стало обозначать тех, кто практиковал многобожие, поклонялся различным идолам или природным объектам.
Еще раз повторим, это не означало, что идолопоклонники – плохие и заслуживают уничтожения. Иудаизм очень рано отказался от прозелитизма, то есть от обращения других людей в свою веру, ненасильственного или насильственного. Более того, прием в иудаизм всегда индивидуален и достаточно затруднен. Задача раввинов – не убедить, а разубедить прозелита принимать иудаизм, сказать, что праведным человеком можно стать, соблюдая всего 7 заповедей, так называемых, заповедей сыновей Ноя. Эти заповеди включают в себя веру в существование единого Создателя и его почитание, запрет убийства, прелюбодеяния и воровства.
Христианство так же, как иудаизм, принимает веру в единого Бога и отвергает многобожие. В греческом языке народы, исповедующие политеизм, называли словом «этнос». Это слово знакомо нам по названию науки «этнографии» (описания народов) или «этнический» (народный). В церковнославянском слову «этнос» соответствовало слово «языцы». Поэтому в русском языке тех, кто исповедует дохристианские или нехристианские религии стали называть «язычниками». Исходя из этого, многие церковные авторитеты называли язычниками и монотеистов-мусульман, и политеистов-черемисов (марийцев), и последователей индуизма.
С точки зрения ученых (тех же этнографов) «язычество» – слишком широкое и неопределенное понятие. Для описания политеистических и древних религий используются другие термины. В частности, дохристианские верования различных народов (славян, германцев, кельтов, угро-финов) называют «этническими» или «традиционными» религиями. Обратили внимание на то, что и тут без слова «этнос» не обошлось?
Интересно, что в латинском языке слову «язычество» соответствует слово «paganismus». По-латински слово «paganus» означает «деревенский». Это связано с тем, что христианство в Римской империи было, так сказать, религией горожан. На селе же дольше сохранялся исходный римский политеизм с целым выводком богов, симпатичных и не очень. Поэтому вплоть до 4 века язычество на территории Римской империи называлось «religia pagana» («деревенская вера»). Кстати это слово прижилось и в Греции, и в Палестине. В современном греческом языке и в иврите язычество называется «паганизмом». Русское слово «поганый» восходит к тому же латинскому корню. Почему? Подумайте сами.
Уже говорилось о том, что слово «язычество» очень широкое и неопределенное. Обычно, когда говорят о язычестве, имеют в виду одно из следующих значений:
1. Вообще политеистические религии. В этом смысле, язычниками являются все древние народы, исповедовавшие многобожие: древние египтяне, греки и римляне, зороастрийцы. Языческими религиями являются также и нынешние индуизм, буддизм, конфуцианство и синтоизм.
В данном случае «языческий» совсем не означает «отсталый». Политеистические религии распространены на огромной территории от Индии до Монголии, Китая и Японии. В Таиланде государственная религия – индуизм. В учебных заведениях можно встретить статуэтки мудрого бога Ганеши с головой слона, а на вывесках военных баз или военных предприятий изображается волшебная птица-воин Гаруда.
Вообще в христианском понимании язычество – это поклонение творению, а не Творцу. И здесь «язычество» – синоним идолопоклонства. Причем идолом могут выступать вполне современные фетиши: компьютер, рок-звезды, Интернет. Ну, и конечно, слава и деньги.
2. Традиционные религиозные верования, праздники и обряды первобытных народов. Например, культ предков, анимизм (вера в переселение душ), тотемизм и шаманизм. Сюда же следует включить верования культурных народов древнего мира, а также кельтов, германцев, славян, скандинавов, тюрок. Живущий в Поволжье народ марийцы наряду с православием исповедуют традиционную народную языческую религию. Или, как говорит одна русская поговорка, «живут в лесу, молятся колесу». Колесу – не колесу, но почитание деревьев в этой традиционной религии очень развито.
3. Все религии кроме авраамических (христианства, ислама и иудаизма). В этом смысле такие современные религии, как индуизм, брахманизм, буддизм, конфуцианство, синтоизм, даосизм считаются языческими. Что, к примеру, не мешает неплохо жить синтоистам-японцам и буддистам в Сингапуре и в Гонконге.
4. Новые религиозные движения, которые пытаются возродить дохристианские верования и обряды различных народов (например, родноверие, попытка воссоздать верования древних славян).
5. Любое иноверие. В этом смысле христиане язычеством считают монотеистический ислам.
6. Народные религии.
В принципе, если человек – серьезный последователь одной из монотеистических религий, он не должен интересоваться языческими культами и легендами. Для него, к примеру, не будет существовать древнегреческая или древнеримская мифология. А вместе с ней – большая часть искусства. С другой стороны, грамотные ученые, занимающиеся историей религии и религиоведением, могут слету назвать множество языческих пережитков в любой из монотеистических религий. Тут тебе и рождественская елка, и масленица (а для некоторых – карнавал), и день Ивана Купалы. Священная для мусульман Кааба в Мекке – объект поклонения с языческих еще времен.
Какой же из этого вывод? Не следует слишком ревностно относиться ни к чему, даже к религии. Не делайте идола из собственной веры. Улыбайтесь, господа! Умное лицо — это ещё не признак ума. Ведь все глупости на земле делаются именно с таким выражением лица.
